CASETES DE JUEGOS

ALMACÉN DE MUNDOS COMPRIMIDOS

 

En los lejanos 80, cuando los niños no tenían móviles ni tablets, ni los coches incorporaban pantallas de DVD en el respaldo de los asientos, mantener a los críos entretenidos en un viaje de varias horas era una tarea titánica, una auténtica prueba de nervios para toda la familia. En un coche en movimiento era poco lo que se podía hacer, a parte de llevarse un puñado de casetes de música mil veces ya oídos, y escucharlos una vez más en el aparato de radio. Quizá por ello, por la imagen de los casetes como única opción de entretenimiento a bordo de los coches, a alguien le pareció una buena idea dar esta forma a lo que muestro en esta entrada: los casete-juegos de viaje.

Se trata de juegos de tablero magnéticos (para que las fichas no se caigan con el movimiento de coche) en los que el proverbial dado, aleatorio y caprichoso gestor de nuestro destino, es sustituido por un par de pequeñas ruletas adosadas al propio casete (en el lugar donde estarían las bobinas de la cinta). El tablero se despliega también desde la carcasa del casete, y está compuesto por dos o tres finas láminas de metal sobre las que lleva adheridas una pegatina ilustrada. Las fichas necesarias para jugar van guardadas en un compartimento interno del mismo casete.

Son obviamente juegos muy simples. La mayoría ni tan solo se pueden calificar como juegos, porque toda la intervención del jugador consiste en accionar la ruleta, mover lo que esta marque, y obedecer las instrucciones de la casilla en la que caiga. Es decir, ni opciones ni toma de decisiones, pero si servía para tener entretenidos durante un rato a los niños que se agolpaban en el asiento de atrás, bien estaba.

Los presento todos juntos como un único artículo porque no es mucho lo que se puede contar sobre cada uno de ellos. Si consigo alguno más (cosa que dudo, porque probablemente se trate de uno de los materiales más inusuales que tengo), añadiré su descripción a esta misma entrada.

Antes de pasar a la descripción de cada uno, fijaos en los detalles, porque ésa es la auténtica gracia de estos juegos. No solo la carcasa del juego tiene aspecto de casete de música, sino que tiene también el mismo tamaño, y va guardado en una genuina funda de casete. Las instrucciones vienen impresas en el reverso de una hojita de papel satinado que, adecuadamente colocada entre el casete y la funda, imita igualmente las carátulas que éstos tenían. La propia carcasa del casete está marcada por un lado como “Cara A” y por el otro como “Cara B”, y las típicas marcas de “Mono” o “Estéreo” en la carátula están ahí para indicarnos si puede jugarse en solitario o es para varios jugadores. Dicen que el diablo está en los detalles, pero es que son los pequeños detalles los que hacen que algo sea grande.

La Mansión de Drácula. Casete de juegos Nº1 de Feber..

Comenzamos nada menos que con un enfrentamiento con el mismísimo príncipe de las tinieblas… aunque bien mirado se parece un tanto al vampiro de los Muppets. 

Nos moveremos por un tablero que representa un corte transversal del castillo de Drácula. Las dos ruletas arrojan a cada tirada una cifra del 0 al 3, con la que nos desplazamos, y un símbolo (estaca, sol, cruz o revolver) que servirá para comprobar cómo nos afectan algunas casillas en las que caigamos. El revólver, obviamente, es lo más inútil contra el vampiro. 

Para ganar, deberemos llegar hasta la parte más alta del castillo (la casilla 38) y aguardar allí el amanecer (sacar el sol con la misma tirada con la que llegamos a la casilla 38, o sacarlo en una tirada posterior estando ya allí), con lo que estaremos a salvo. Ideal para jugarlo en un viaje nocturno, con la desquiciante y con frecuencia parpadeante lucecita del techo.

Los viajes de Ulises. Casete de juegos Nº3 de Feber.

Un recorrido que nos llevará a arrostrar los mismos peligros y dificultades que el héroe Ulises. La ruleta de movimiento arroja resultados del 0 al 3, y la de acción puede mostrar tres símbolos posibles: arco, espada y escudo. 

Las casillas del recorrido que no sean blancas (viaje tranquilo) pueden ser rojas (de combate) o azules (de dificultades). Todas las de combate funcionan igual, independientemente del enemigo que representen: el símbolo obtenido en la ruleta de combate en la tirada que nos lleva hasta esa casilla indicará si vencemos, somos derrotados, o debemos volver a probar suerte en el próximo turno. Las dificultades son mas entretenidas al tener diversos efectos. Destacaría que las instrucciones incluyen un listado de los peligros a los que se enfrentó Ulises en la novela de La Odisea, relacionándolos con las casillas del tablero. Por ejemplo, nos indica que el peligro que representa la casilla 17 son los lotófagos, el de la casilla 33 los lestrigones, o el de la casilla 56 los feacios. Un pequeño factor educativo añadido. A mí, de crio, solo lo raros que sonaban nombres como estos ya hacía que quisiera investigar sobre ellos.

Reglamento completo (a petición de un lector): los participantes se alternan para jugar sus turnos haciendo girar la ruleta y moviendo tantas casillas como la cifra obtenida. El símbolo de la ruleta adicional (Arco/Azul, Espada/Amarillo y Escudo/Rojo) solo se emplean en los combates.

Combates: en las casillas rojas debes combatir haciendo girar la ruleta cuando caigas en ellas. El símbolo obtenido en la ruleta indica el resultado del combate. Arco: vences el combate. En tu siguiente turno puedes mover con normalidad. Espada: el combate se prolonga. Vuelve a intentarlo el siguiente turno. Escudo: debes retirarte pasando a la casilla de combate (roja) anterior. Al siguiente turno haz girar la ruleta para ese combate como si acabaras de caer allí (excepto si has retrocedido hasta la Salida).

Los combates son: 1-La guerra de Troya. 3-Los ciclones. 17-Los lotófagos. 25-Las columnas de Hércules. 33-Los lestrigones. 35-Los cíclopes. 37-Las sirenas. 39-El dios Eolo. 46-La hidra. 57-Los feacios. M (Meta)-Ítaca.  

Contratiempos: en las casillas azules debes enfrentarte al clima. Niebla: casillas 9 y 10. La niebla hace que pierdas el próximo turno esperando a que despeje. Tempestades: en la casilla 42, una tempestad arrastra el barco hasta la 29, y en la 44, lo arrastra hasta la 19. Remolino: cuando entras en el remolino el barco se queda dando vueltas en él hasta caer exactamente en la casilla 53. Si comienzas tu turno en la 53, puedes seguir el viaje. Si al girar en el remolino, en vez de caer en la 53 la sobrepasas, sigues girando.

Safari. Casete de juegos Nº4 de Feber.

Un safari fotográfico a través de África. Aquí el recorrido es cíclico, y gana el jugador que consigue fotografiar a doce animales. El tablero se compone de 24 casillas divididas en cuatro grupos: rojas (mamíferos), azules (peces), verdes (reptiles) y amarillas (aves). 

La ruleta de movimiento arroja resultados del 0 al 4, y la de acción nos indica cual de los cuatro tipos de animales andamos buscando ese día (turno). Si tras movernos (o no hacerlo, de sacar un cero), estamos en una casilla del mismo tipo que el animal que pretendíamos fotografiar en esa ocasión, le sacamos una foto. En la parte baja del tablero hay dos líneas de doce casillas. 

Cada jugador (rojo y azul, éste es solo para dos jugadores) emplea una ficha de su color para recorrer el tablero y otra igual para marcar en esta línea de casillas (que representa el carrete de su máquina de fotos) las que ha logrado hacer, colocando la ficha en la casilla 1 de su carrete al sacar la primera y haciéndola avanzar un espacio hasta la M (de Meta) cada vez que saca otra. Como elemento educativo, las instrucciones incluyen un listado de todos los animales mostrados, para que los niños se entretengan identificándolos. Yo, sinceramente, he logrado averiguar cuál era el escalante por un proceso de eliminación. 

Carrera espacial. Casete de juegos Nº5 de Feber.

Durante los 70 y 80, las continuas alusiones de la prensa y la televisión a la carrera espacial hizo que mucha gente se imaginara el asunto, literalmente, como una carrera, de ahí que todos los juegos del espacio de esa época representen un viaje a toda velocidad por planetas y sistemas. La ruleta de movimiento está numerada del 0 al 4, y la de acción muestra una serie de modificadores (-4, -3, -2, -1, +0, +2, +3 y +4… sin el +1) que se aplican a la tirada de movimiento, generando así cualquier resultado posible entre retroceder 4 casillas y avanzar 8. Cosas del espaciotiempo, ya sabes.

Por lo demás el juego es un simple recorrido en el que partimos de la Tierra y debemos volver a ella, a través de un circuito jalonado de casillas que nos hacen retroceder, avanzar, perder turnos o volver a tirar. La casilla 70, Plutón, es la más llamativa, ya que aparece marcada en las instrucciones como “Base del Imperio”, y en ella somos retenidos indefinidamente hasta que otro jugador caiga o pase por el planeta, rescatándonos. La hoja de instrucciones contiene también un sencillo gráfico donde se nos muestra el tamaño relativo de los planetas respecto al Sol, y en orden en que se encuentran a partir de este.

Star Wars. Casete de juegos Nº8 de Feber..

Aquí se nos presentan dos juegos en realidad, uno llamado La guerra de las galaxias (que, para los más jóvenes, era como se llamaba Una nueva esperanza cuando era el episodio 1 en lugar del 4) y otro llamado El Impero contraataca.

El primer juego, que ocupa los 2/3 superiores del tablero, es una típica batalla espacial entre naves. La ruleta de movimiento arroja resultados del 0 al 4, y con estos nos desplazaremos en el sentido de las agujas del reloj por el tablero, que representa una nube de pequeñas naves intercambiando disparos furiosamente. Cada vez que caigamos en una explosión habremos destruido una nave rival, y cuando llevemos 10 abatidas, habremos decantado lo suficiente la batalla a nuestro favor como para asegurar la victoria. El conteo de naves destruidas se lleva a cabo con las barras laterales.

El segundo juego es más sencillo aún, y representa un enfrentamiento con espadas láser entre dos oponentes, en el que gana quien logra arrinconar completamente al otro. Se sitúa una sola ficha en la casilla central de la barra inferior, y se realizan tiradas en la ruleta de acción, que solo arroja dos posibles resultados: un dibujo de R2D2 o un casco de Darth Vader. Según el resultado que se obtenga (que indica si es Luke o Vader el que toma ventaja ese asalto) se desplaza una casilla la ficha en dirección al color contrario, arrinconándola. Gana el jugador rebelde si la ficha que los representa a ambos es empujada hasta la casilla completamente roja y el jugador Imperial si la ficha es empujada hasta la completamente azul. 

Bueno… el caso es entretenerse con algo. Además, me da la impresión que estos dos juegos se concibieron para jugarse a la vez, como en la escena de El Retorno del Jedi en la que Luke y Vader pelean mientras las flotas combaten junto a la Estrella de la Muerte. La misma tirada podría emplearse para desplazar la nave propia en la parte del combate espacial, con la cifra obtenida en la ruleta de movimiento, y el símbolo obtenido en la ruleta de acción emplearse para mover la ficha del combate con sables de luz, ganando el primer jugador que superara al otro en cualquiera de los dos desafíos. Pero quizá esto les pareció una complicación excesiva para los niños de la época y lo presentaron como dos juegos por separado, quien sabe.

Drácula. Casete de juegos Nº2 de Chicos..

Chicos también quiso hacer mercado con esto de los casetes de juego y se apresuró a sacar doce, adaptando juegos de tablero que ya tenía en otros formatos. El tablero se compone solo de dos láminas, con lo que es más pequeño, y la ruleta arroja un solo resultado del 1 al 6, igual que si lanzáramos un dado. No hay un equivalente a la ruleta de acción.

Este es un juego asimétrico bastante descompensado, en el que el pobre Drácula no tiene posibilidades reales de salir bien librado. El jugador que hace de Drácula tiene que recorrer todo el tablero de un extremo al otro y a continuación volver a su lugar de origen por el recorrido de casillas azul claro (lo que implica recorrer 62 casillas por el camino más corto). Mientras, Van Helsing patrulla por las casillas marcadas con flechas, la mayoría de las cuales coinciden con el recorrido del vampiro. Basta con que Van Helsing caiga sobre la casilla de Drácula o la sobrepase para que lo elimine, mientras que Drácula no puede eliminar a su oponente. Además, en torno al tablero hay una línea de casillas azul oscuro, en las que se alternan 5 casillas de Noche y una de Dia. Cada vez que cualquiera de los dos jugadores obtiene un 1 en su tirada, una ficha de Tiempo avanza una casilla por este recorrido. Si la ficha llega hasta uno de los soles, el amanecer sorprende a Drácula y es eliminado igualmente. La idea es que cuando el sol esté a punto de salir, el jugador de Drácula retroceda hasta su castillo, la única casilla en la que es inmune al sol, pero… estamos hablando de un viaje de ida y vuelta de 62 casillas, en el que en ocasiones tendrá que avanzar en contradirección para esquivar a Van Helsing. 

Esto implica que tendría que sacar diez tiradas de 6 seguidas (y al menos otra de 2, de propina) para hacer todo el recorrido, y eso sin contar con retrocesos por proximidad de Van Helsing o inminencia del amanecer. Dicho de otro modo, Drácula es eliminado si se obtiene 1 en cinco ocasiones, tanto en sus tiradas como en las del rival, y para cumplir con éxito su misión Drácula necesita un promedio de 20 turnos, mas otros 20 de su oponente. ¿No sacar 1 cinco veces en cuarenta tiradas, además de no ser atrapado por el Profesor? Totalmente inviable, aunque he de reconocer que el diseño del tablero y el concepto de la ficha de paso del tiempo siempre me han gustado mucho.