EL DESAFIO DE LOS PIRATAS

EL TEMPLO DE LOS PERGAMINOS 

¡ALERTA DE EXPOILERZ!

El desafío de los piratas (“Mares de sangre” en el original) es el único librojuego en que interpretamos a un villano. En lugar de servir a una buena causa luchando por proteger a los desvalidos, nos dedicaremos a aprovecharnos de ellos. Saquear pueblos, abordar barcos, robar tesoros y capturar esclavos para venderlos, sustituyen aquí a las funciones clásicas del héroe como salvar a la gente o proteger la región. Es más, el motivo por el que nos lanzaremos a una desenfrenada orgia de violencia y pillaje no puede ser más prosaico: una apuesta. Al inicio de la aventura, medio borrachos en una taberna, acordamos con otro capitán pirata zarpar al día siguiente cada uno por su lado y reunirnos de nuevo en una lejana isla pasados exactamente cincuenta días, para contar cuanto botín ha acumulado cada uno en ese tiempo, determinando así quien es el mayor truhan. 

El texto toma prestados varios elementos de famosas aventuras marineras. De hecho, se trata de historias que resultarán tan conocidas a los aficionados a la literatura de aventuras clásica, que parece más bien que la intención de recurrir a ellas fue premiar a los jugadores aficionados a estos cuentos y mitos, poniéndolos sobre aviso al presentar situaciones demasiado evidentes. 

Nos encontramos con la posibilidad de desembarcar a estirar las piernas en un pequeño islote que no aparece en los mapas (Los Viajes de Simbad), aceptar la hospitalidad de una hermosa mujer que vive sola en una isla junto con diversos animales de dudoso origen (Circe, en la Odisea), o recibir como regalo un saco que contiene los vientos que nos han de empujar de vuelta al hogar (el regalo de Eolo a Ulises, también en la Odisea). Todo esto sin dejar de toparnos con aves de Roc (Simbad, nuevamente), piratas enterrando sus tesoros (La Isla del Tesoro, de Stevenson), combates con hidras marinas (el mito griego de Escila)… un verdadero paraíso para el lector de aventuras clásicas.

Además de nuestras puntuaciones, deberemos calcular las de nuestra tripulación, contándolos a todos como un conjunto con una puntuación global de Ataque y Fuerza, que vendrían a ser, respectivamente, el promedio de sus Destrezas y la combinación de sus Resistencias. 

Estas puntuaciones no solo se emplearán para comprobar cómo se desenvuelve nuestra malvada tropa de cortagaznates en los combates a gran escala, en las inevitables escenas de abordaje, o en las luchas contra monstruos marinos. También deberemos efectuar un chequeo de Fuerza de la tripulación para comprobar la eficiencia con la que llevan a cabo las faenas marineras propias de la navegación a vela, ya que dependiendo de ello transcurrirán más o menos días desde un puerto hasta el siguiente, algo muy importante teniendo en cuenta que navegamos contrarreloj. 

Al contrario que los otros librojuegos en los que contamos con un vehículo (La nave estelar perdida, El guerrero de la autopista y Los asteroides de Katar) en esta ocasión no calcularemos puntuaciones para nuestro barco, el Hada Maligna.  

En La Bruja de las Nieves, por cierto, corríamos el riesgo de enfrentarnos a un hada maligna genuina, un verdadero horror que constituía uno de los enemigos más poderosos de ese librojuego. Tanto el barco como la criatura llamados hada maligna en los textos en castellano aparecen como banshee en los textos originales en inglés.

No contaremos con las clásicas pociones curativas ni con las raciones de provisiones a las que estamos habituados. En lugar de ello recuperamos diariamente un punto de Resistencia en concepto de curación natural. Al no ser todos los encuentros combates personales (gran parte de ellos son combates entre tripulaciones en los que no participamos directamente) y que transcurren varios días de navegación relativamente tranquila entre uno y otro encuentro, la necesidad de restablecer continuamente la Resistencia no es tan acuciante como en otras ocasiones. 

Normalmente, en los otros librojuegos ambientados en Titan, un par de comidas diarias y una noche de sueño nos devolverían alrededor de diez puntos de Resistencia, pero ni la comida ni el descanso (por no hablar de la higiene) son las mismas a bordo de un barco…

Nuestras principales fuentes de ingresos serán el saqueo de aldeas, el expolio de templos y el abordaje de barcos. No solo buscamos oro, ya que los enemigos que capturemos con vida podrán ser vendidos en las subastas de esclavos de algunos puertos, añadiendo un extra al botín. También podremos tratar de incrementar nuestro montón de oro haciendo apuestas a las carreras de lagartos, jugando a los dados, o participando en combates de boxeo de clavos… el nombre lo dice todo, creo. 

Como los ya clásicos pequeños fallos en la traducción, en el texto original aparecía una frase en que se nos indicaba que una bruja a la que habíamos derrotado caía muerta al suelo agarrándose el pecho (chest). Se tradujo por “La bruja cae al suelo agarrándose a su cofre” (cofre es otra de los posibles significados de chest) a pesar que ya se nos había indicado anteriormente que la estancia en la que tiene lugar este combate estaba totalmente desprovista de objetos o mobiliario. 

Otra traducción bastante libre (aunque en este caso se entiende, porque era un caso más complicado) es la del nombre de una criatura que en el original aparecía como “sith orb” y que se cambió por un genérico “monstruo de los subterráneos”. Sith es una palabra inglesa que no se usa desde la edad media (excepto en las películas de Star Wars, claro) que significa algo así como antiquísimo, arcaico o (mi preferido) ancestral.  Y orb es orbe, por supuesto: bola esfera, planeta… también un tipo de erizo de mar antillano. La única descripción que se nos hace de este ser es que es “negro y feroz”, y dado el ambiente marino que impregna toda la aventura ¿podría ser el sith orb una especie de enorme erizo de mar ancestral? Nos quedamos con la duda, a falta de una descripción más precisa del monstruo.  

En la sección 55 se omitió la parte en la que se nos indicaba que, de fallar un chequeo de Fuerza de la Tripulación, el tramo del viaje que estamos realizando nos llevará seis días en lugar de cinco. En la 56 se da el caso contrario, ya que la traductora corrige un fallo de la edición en inglés en la que se nos indica que la adición de nuevos tripulantes a la dotación del barco incrementa el Ataque de la misma, cuando debería decir su Fuerza. 

También nos encontramos en un par de ocasiones con unas criaturas reptilianas llamadas hombres lagarto que habitan la jungla, montan sobre grandes saurios y se defienden disparando flechas con sus arcos cortos con una sorprendente sangre fría. Varios años después, el Libro de Ejército de Hombres Lagarto de Warhammer (un producto de Games Workshop, la compañía fundado por Steve Jackson e Ian Livingstone) presentaría a unas criaturas idénticas a estas bajo el nombre más concreto de eslizones.

Para terminar, destacar un combate a puño limpio contra un enorme adversario (un cíclope… que épico) a base de elecciones en lugar de tiradas de dados. Se nos indica únicamente su Resistencia, pero no su Destreza. El combate lo libramos a base de elegir alguno de los tipos de golpes que nos propone el texto (entre los que hay desde puñetazos al ojo a patadones en la ingle, pasando por codazos, mordiscos, o coces al costillar, por citar algunos). Tras elegir uno y pasar a la sección correspondiente, se nos informa de los puntos de Resistencia que pierde nuestro enemigo, nosotros mismos, o ambos, se nos dan nuevas opciones, y el combate prosigue así hasta que la Resistencia de alguno de los dos cae a cero. 

Teniendo en cuenta que el cíclope tiene 16 puntos de Resistencia y que cada uno de nuestros ataques le provocará la pérdida de uno o dos puntos (si es que llega a dañarle) el combate promete ser duro. Sin embargo, tenemos una pequeña ventaja: tras una serie de envites, las elecciones de golpes comienzan a ser cíclicas. Si recordamos el efecto de nuestros ataques anteriores, podemos repetir sistemáticamente los que ya sabemos que funcionan y cambiar la elección de los que resultaron inefectivos, y de este modo ir imponiéndonos poco a poco al cíclope haciéndole más daño y recibiendo menos a cada nuevo ciclo. Un combate final espectacular para un librojuego realmente original.

Puedes ver otro librojuego de esta colección pulsando aquí.

Seas of Blood. 1985. Andrew Chapman (texto). Rodney Matthews (portada). Bob Harvey (ilustraciones). Lucha Ficción nº 16. Publicado en 1998 por Editorial Altea (edición española).