NAGASH, EL HECHICERO

EL TEMPLO DE LOS PERGAMINOS
¡ALERTA DE EXPOILERZ!

Nagash es mi personaje preferido de todo el entorno histórico de Warhammer Fantasy, un juego de mesa del que beben otros como Battle Masters, Warmaster, Mordheim, HeroQuest (en el que aparece bajo el título de Lord Brujo y tiene trece retos dedicados a él), Advanced HeroQuest, y WarhammerQuest.

Antes de la aparición de este libro, todo lo que se nos contaba sobre Nagash era a través de las pequeñas historias de trasfondo y los textos descriptivos que aparecían en los Libros de Ejército. Y estas historias, breves y en muchos casos más bien sencillas, estaban tan cargadas de imaginativas descripciones y anécdotas, que resultaban cautivadoras. Y eso es lo que yo esperaba encontrar en estos libros ¡Una trilogía completa dedicada a Nagash! Solo el primer libro ya eran 450 páginas. Si las apenas 12 dedicadas a la vida (y la no-vida) de este personaje que aparecían en el Libro de Ejército de los No Muertos ya me emocionaron la primera vez que las leí (y, que demonios, también cada vez que las releí), las más de 1.300 aproximadamente que debían totalizar los tres libros tenían que ser forzosamente algo grandioso.

Bueno… todos tenemos errores de juventud, creo yo. Y es bueno reconocerlos. No he leído los otros dos libros. Con el primero tuve más que suficiente, y me costó terminarlo.

Para alguien que no conozca la versión de la historia de Nagash anterior a la aparición de esta novela, el libro puede que le guste. Describe el modo en que Nagash aprovecha los conocimientos sobre magia negra que aprende de unos elfos oscuros para modificar la magia funeraria de su pueblo, creando así un nuevo tipo de magia: la nigromancia. Vemos como pasa de dirigir una pequeña secta de seguidores a apoderarse de varias de las grandes ciudades de Khemri. Relata los entresijos de la construcción de la Pirámide Negra, una laberíntica y gigantesca estructura repleta de trampas, salas secretas, bibliotecas y laboratorios, cuya función principal es no obstante atraer y canalizar la energía mágica del mundo directamente hacia el sarcófago de piedra en el que Nagash descansa. 

Las batallas son muy intensas, la descripción ambiental muy detallada, hay muchos diálogos interesantes, muchos personajes bien construidos, refleja bien las intrigas palaciegas y sacerdotales, etc… pero también se alarga demasiado en algunos momentos, volviéndose repetitiva y aburrida. Emplea 450 páginas para algo que podría haberte contado igual de bien en 300, y eso se nota.

El texto aporta muchos datos nuevos que pueden adaptarse al juego de forma casera. Nagash tiene en esta novela el poder de convertirse en una nube de escarabajos y langostas para desplazarse más rápidamente (lo que en términos del juego equivaldría a transformarse en una o varias peanas de alimañas). Está casado (es un matrimonio de conveniencia, pero matrimonio, al fin y al cabo) con una sacerdotisa que debido a un antiguo pacto con los dioses de Khemri es parcialmente inmune a la magia de los Sacerdotes Funerarios, y traspasa esa inmunidad a las tropas cercanas (de nuevo en términos de juego, al regimiento no-muerto del que forme parte). 

Los ejércitos de Lhamia (uno de los Clanes Vampíricos que es posible controlar en el juego) disponen de regimientos de infantería con armas de fuego que no aparecen en los Libros de Ejército de Condes Vampiro ni en los de Reyes Funerarios. Incluso se describen rudimentarios zeppelines y grandes robots humanoides movidos por vapor como parte del ejercito khemriano.  Es una de esas novelas que a un jugador avezado le llena la cabeza de ideas sobre listas de ejercito caseras y escenarios de batallas históricas.

Pero hay un detalle que en su momento hizo que perdiera totalmente el interés por leer las continuaciones. Además, el gasto que suponía adquirir estos libros cuando salieron me resultaba algo elevado en ese momento, y tras leer el primero decidí no comprar los otros dos, pero esto es en realidad un motivo secundario.

 
Ese único detalle que echó por tierra lo que prometía ser una gran experiencia de lectura, fue el personaje de Arkhan el Negro. Este personaje fue, siempre según el trasfondo del Libro de Ejército de los No Muertos, el mayor aliado y más leal servidor de Nagash, un gran guerrero y también un notable hechicero. A Arkhan y Nagash se los describía como unidos por fuertes lazos de amistad y lealtad mutua. En una ocasión en que Nagash se encontraba cercado por ejércitos enemigos, Arkhan (que todavía era un ser vivo) se puso al mando de un pequeño grupo de soldados y dirigió un ataque suicida para que Nagash pudiera escapar, luchando durante horas hasta caer abatido.

En la novela, en cambio, Arkhan el Negro odia a Nagash, y continuamente busca la forma de traicionarle y apoderarse de su magia y conocimientos, mientras le sirve con una repelente mezcla de temor y servilismo. Originalmente Arkhan recibía el sobrenombre de “el Negro” por ser practicante de la magia negra y vestir ropas y armaduras negras, cuando lo normal en los guerreros de Khemri eran ropas blancas y armaduras de bronce. Pero en la novela, en la que Arkhan es presentado no como un gran guerrero y notable hechicero, si no como un muchacho borrachuzo y drogadicto perteneciente a una familia rica venida a menos, explican que le llamaban “el Negro” porque… iba siempre con los dientes tan sucios que parecían negros… si, por eso. Viene hacia el final de la página 135, comprobadlo si tenéis la oportunidad.

Y como Arkhan es un personaje importante en la historia de Nagash, aparece continuamente en la novela, recordándonos (siempre según el autor de esta, que contraviene todo lo que se nos había contado hasta ese momento sobre el personaje), lo ridículo, patético, y traidorzuelo que es.

La novela inventa muchos personajes nuevos, y si el autor necesitaba que alguno de los generales de Nagash le traicionara para sacar adelante su hilo argumental, podría haber asignado ese papel a alguno de ellos, en lugar de darle la vuelta por completo a uno que ya tenía una historia claramente asociada a él. Es como si después de haber definido plenamente el papel de John Connor en la saga de Terminator, hicieran una película en la que, en lugar de ser el salvador de la humanidad, fuera un robot más al servicio de Skynet… ¿Qué? ¿Que ya hay una película en la que pasa eso? Cielos…

Creo que no hay nada que decepcione más a un verdadero fan que el que le cambien de golpe y de forma radical (y encima, sin un verdadero motivo de peso) el carácter y la historia de un personaje, cuando lo que hace que un personaje concreto te guste es precisamente su carácter e historia. Pero por desgracia, esa es una de las cosas a las que con más frecuencia se recurre cuando las buenas ideas se agotan.

Nagash, el hechicero. 2009. Mike Lee. Trilogía de Nagash nº 1. Editorial Timun Mas.