DIARIO DE JOHN MILLER del 12 al 18 de enero de 1926

  Presentado por...Zag.

 

¡Extra! ¡Extra! ¡Tenemos nuevas noticias sobre el extraño caso del detective Miller! 

Estos días que hemos estado sin poder emitir se nos ha ido acumulando el trabajo. Una de las cosas que tenemos pendientes son las aventuras de nuestro compañero John Miller. Pero no nos hemos olvidado de él: estuvimos haciendo las tiradas y tomando notas en una libretita, como buenos detectives, para luego poder transcribiros su historia.

Y ya que la intención era hacerlo de semana en semana, tenemos que recuperar el tiempo perdido. Hoy os transcribimos las notas de su diario desde el lunes 12 hasta el domingo 18. Mañana haremos lo mismo con los días 19 al 25. Y el domingo la semana del 26 al 1 para, a partir de ahí, seguir al ritmo normal… a no ser que algo vuelva a interrumpir nuestras transmisiones, claro.

Lunes, 12 de enero de 1926

Entre los documentos y notas que me proporcionó el estudiante había unas fotos de las ruinas arqueológicas de Old Briarhill, un lugar en las afueras de Arkham, declarado “sin interés actual” que el gobierno cedió a la universidad para prácticas de sus alumnos. Me acerqué a echar un vistazo, solo por ir tachando puntos de una lista de cabos sueltos que se estaba haciendo cada vez más larga. En ese momento había un profesor de historia dando una aburrida charla a un grupo de alumnos. Di un vistazo por los alrededores tratando de decidir si valía la pena quedarme un poco más o estaba perdiendo el tiempo.

Búsqueda a 8+. Primer intento: Lupa, Revólver, 4, 3, 2. Segundo intento (repitiendo los dados de símbolos) Linterna, Revólver, Lupa, 4, 3, 2. Con esto tenemos Búsqueda 9 y superamos la tirada.

Estaba a punto de marcharme cuando presencié algo que desafía toda explicación. Una mujer que estaba separada del grupo (la doctora Evelyn Marsh, como supe más tarde) se elevó varios centímetros del suelo, como si una fuerza invisible la hubiera tomado por la cintura. Sus ojos estaban en blanco, su cuerpo rígido. Duró apenas unos segundos, pero lo vi con absoluta claridad. Cuando la fuerza que actuaba sobre ella cesó, cayó a plomo y a duras penas pude sostenerla para que no cayera al suelo. Estaba confusa y no parecía recordar lo ocurrido. Dijo que solo había tropezado. Pero el polvo bajo sus pies formaba una espiral perfecta, como si hubiese flotado en el centro de un remolino.

Martes, 13 de enero de 1926

Hoy me siguió un gato negro. No uno cualquiera: era estilizado, casi esquelético, con un pelaje tan oscuro que parecía absorber la luz. Me puse en guardia, porque últimamente mis encuentros con animales terminan a tiros. Pero tras seguirme unos minutos, el gato me adelantó y empezó a caminar unos pasos por delante de mí, deteniéndose cada pocos metros para asegurarse de que lo seguía. No sabía si debía hacerlo. Estaba claro que intentaba guiarme a algún lugar, pero ¿sería a una pista o a una trampa?

Búsqueda a 10+. Primer intento: Lupa, Linterna, 5, 4, 3. Con esto tenemos Búsqueda 12 y superamos la prueba al primer intento.

Al final lo seguí. Me condujo hasta un callejón detrás de la biblioteca municipal. Allí, sobre la pared, encontré un símbolo grabado: otra de esas dichosas espirales. Igual a la que apareció trazada en el polvo de las ruinas, en el lugar donde Evelyn levitó. Cuando me giré para buscar al gato, ya no estaba. Aún no sé qué está pasando, pero desde luego es algo gordo. Lo bastante como para que hasta los animales comunes estén tomando parte en ello.

Miércoles, 14 de enero de 1926

Un amigo de la policía me pidió ayuda con un caso aparentemente rutinario: un cadáver hallado en un almacén abandonado. Parece que están saturados de trabajo por la aparición repentina de varias sectas satánicas y no dan a basto, con todos los agentes corriendo de un lado a otro deteniendo manifestantes y alborotadores. Acepté por cortesía, convencido de que no tenía relación con mi investigación. Me equivoqué. Todo parece tener relación con este asunto ahora.

El cuerpo, a todas luces un indigente, presentaba heridas circulares en la piel, como las marcas de succión que dejarían las ventosas de un pulpo. ¿Pero qué haría un pulpo en el barrio de la Vieja Fundición?

Investigación a 9+. Primer intento: Revólver, Linterna, 5, 3, 3. Segundo intento (repitiendo los dados de símbolos) Revólver, Linterna (otra vez), 5, 3, 3. Tercer intento (repitiendo dados de símbolos) Lupa (doble), 5, 3, 3. Obtenemos Investigación 11 y pasamos la tirada.

En el bolsillo del fallecido había un trozo de papel arrugado con un dibujo infantil: un gato negro, de ojos enormes, señalando con la punta de la cola a una boca de alcantarilla. Un gato muy parecido al que me guio ayer. Saber que no soy el único que está notando estas cosas me tranquiliza, pero también hace que me pregunte quién o qué se está dedicando a eliminar a los que lo notamos.

Jueves, 15 de enero de 1926

Hoy fui atacado por una rata del tamaño de un perro pequeño. Surgió de una boca de alcantarilla, con un chillido que parecía más humano que animal. Su piel estaba cubierta de bultos palpitantes, y sus ojos brillaban con una inteligencia malsana. Otra alimaña más que se suma a las que han estado acechándome durante las dos últimas semanas: murciélagos enormes, serpientes bicéfalas, perros muertos… y ahora una rata que parecía estar derritiéndose, o convirtiéndose en otra cosa.

Combate a 12+. Primer intento: Revólver, Linterna, 6, 6, 5. Segundo intento (repitiendo los dos 6) Revólver, Linterna, 5, 4, 2. Tercer intento (repitiendo el 2) Revólver, Linterna, 5, 5, 4. Con esto tenemos Combate 14 y pasamos la prueba.

Le acerté al escurridizo animal cuando ya casi lo tenía encima. Tras fallar dos disparos, el tercero le dio de lleno y lo partió en dos. Eso lo inmovilizó, pero no lo mató. Ambos trozos siguieron agitándose un buen rato. Saqué mi petaca de whisky del abrigo para echar un par de tragos a ver si me calmaba, pero entonces decidí darle un mejor uso. Vertí el líquido sobre las dos mitades de la rata que se negaba a morir y les prendí fuego con una cerilla. Ver a aquella cosa arder me tranquilizó más que un par de tragos.

Viernes, 16 de enero de 1926

Otro murciélago gigantesco me atacó esta noche. Cayó desde lo alto de un edificio, igual que el anterior, como si hubiese sido arrojado desde un punto invisible del cielo. Descendió sobre mí con un aleteo brusco, tan rápido que apenas tuve tiempo de apartar la cabeza. Sus garras rozaron el ala de mi sombrero y se elevó en el cielo nocturno para dar la vuelta y hacer otra pasada.

Combate a 11+. Primer intento: Linterna (doble), 6, 3, 3. Segundo intento (repitiendo todos los dados) Revólver, Linterna, 5, 3, 2. Tercer intento (repitiendo el 3 y el 2) Revólver, Linterna, 5, 2, 1. Con esto tenemos Combate 8 y fallamos la prueba.

Disparé una vez, luego otra, pero la maldita criatura se movía de lado, como si fuera una cometa empujada por rachas de viento cruzadas, en un zigzagueo antinatural que hacía imposible acertarle. Sentí un golpe seco en el hombro y, de inmediato, un dolor punzante que me arrancó un gruñido: sus colmillos habían atravesado el abrigo y la piel como si fueran agujas al rojo vivo. Noté la sangre caliente resbalándome por el brazo. En ese instante supe que no tenía ninguna posibilidad de abatirlo allí, a cielo abierto, con espacio suficiente para que siguiera esquivando mis disparos.

Así que corrí. Me lancé hacia un callejón lateral tan estrecho que tuve que girar el cuerpo para avanzar. Los muros me raspaban el pecho y la espalda, pero seguí adelante, respirando entre dientes. Detrás de mí escuché el batir frenético de las alas. El murciélago chilló furioso y se elevó, desapareciendo de mi vista. La envergadura de sus alas extendidas le impedía seguirme por un paso tan estrecho.

Escribo esto ya en mi oficina. La herida arde como si algo se moviera bajo la piel. No sé qué demonios me ha inoculado aquella criatura. Necesito un médico, pero estoy demasiado débil para salir de nuevo. Si sobrevivo a esto, si mañana despierto y soy capaz de ponerme en pie, buscaré uno.

Sábado, 17 de enero de 1926

No recuerdo bien a qué hora desperté hoy, ni cómo llegué hasta la consulta del doctor Hensley. Caminé tambaleándome por media ciudad, con la camisa pegada al cuerpo por el sudor y la sangre, y una fiebre que me hacía ver doble cada farola. Cuando por fin crucé su puerta, apenas pude articular palabra. Él me sentó en una camilla y abrió el abrigo con un gesto rápido.

—Dios santo… —murmuró al ver la herida.

Intentó limpiarla, aplicó paños fríos, alcohol, un ungüento que olía a alcanfor. Nada funcionó. La sangre seguía brotando, lenta pero constante. Intentó coser la herida, pero los bordes de la mordedura se deshacían cuando el hilo tiraba de ellos, ampliándola en lugar de cerrarla. La fiebre subió aún más.

—No puedo hacer nada —admitió Hensley, secándose la frente—. Esto no es… normal. Busca ayuda… en otro sitio.

No me gustó el tono con el que dijo “otro sitio”, porque sabía a qué se refería. A esas mujeres que viven en los márgenes del río, que dicen curar con plantas y hablar con los espíritus. Nunca he creído en esas cosas, pero hasta hace poco tampoco creía en monstruos, y algo que solo puede calificarse como un monstruo me había mordido, así que fui.

Investigación a 11+. Primer intento: Lupa, Linterna, 5, 1, 1. Segundo intento (repitiendo ambos 1) Lupa, Linterna, 6, 5, 5. Tercer intento (repitiendo el 6) Lupa, Linterna, 5, 5, 2. Obtenemos Investigación 12 y pasamos la tirada.

Encontré una casucha con las ventanas cubiertas con telas de colores. El aire alrededor de la chabola olía a humo dulce. Cuando llamé, una voz ronca me dijo que pasara. La mujer era morena y ya entrada en años. Le enseñé la herida, y ella inclinó la cabeza para olfatearla. No hizo preguntas. Solo asintió, como si no fuera la primera vez que veía algo así. Preparó una cataplasma de hierbas machacadas, de un verde intenso y un olor terroso que me revolvió el estómago. La aplicó sobre el mordisco. La fiebre seguía ahí, pero la hemorragia empezó a disminuir. Madrivana Quelp (así dijo llamarse) me miró fijamente a los ojos y me dijo que estos ataques continuarían hasta acabar conmigo, o hasta que yo acabara con aquello que dirigía a las bestias.

Descansé el resto del día, acumulando fuerzas para lo que vendría a continuación.

Domingo, 18 de enero de 1926

Hoy estuve uniendo puntos. Tenía varios indicios que parecían indicar que había algo en las alcantarillas. Elegí la más cercana al edificio al que acudió el sacerdote del brazo hinchado que estuve siguiendo el domingo anterior. El aire era nauseabundo, pero mi propia herida, que había mejorado pero seguía supurando, olía aún peor. Esta vez llevaba ya el revólver en la mano. No sabía qué encontraría allí. La serpiente bicéfala había salido de las alcantarillas. La rata deforme también. Esperaba algún tipo de horror similar, pero no una aberración como la que encontré en la cámara de drenaje: una criatura amorfa, una masa rosada que palpitaba como un órgano expuesto. Tenía ojos dispersos por toda su superficie y tentáculos que se movían con una coordinación inquietante. Los tentáculos me hicieron acordarme del mendigo muerto que parecía haber sido atacado por un pulpo.

Combate a 18+. Reducido a 13+ por superar cinco de las seis tiradas de los días anteriores. Primer intento: Lupa, Linterna, 4, 3, 2. Segundo intento (repitiendo los dados de símbolos, el 3 y el 2) Linterna (doble), 4, 4, 2. Tercer intento (repitiendo todos los dados) Revólver, Lupa, 6, 5, 1. Con esto tenemos Combate 12, fallamos la prueba y además acumulamos un nuevo punto de locura.

Me quedé paralizado un segundo, quizá dos. Uno de los tentáculos se alzó, tanteando el aire, como si presintiera mi posición más que verla pese a sus muchos ojos. Y entonces reaccioné alzando el revólver y disparando. Los fogonazos iluminaron la húmeda cámara, pero la criatura apenas se estremeció. Siguió avanzando, arrastrándose hacia mí. Era imposible fallar contra algo tan grande, pero tan pronto como un impacto abría su carne esta se cerraba sobre sí misma como si nada hubiera ocurrido. Los tentáculos seguían acercándose. Uno de ellos rozó mi bota, y sentí un hormigueo que subió por la pierna como si hubiera tocado con el pie descalzo un cable pelado. El revólver temblaba en mi mano. Disparé ya a quemarropa, directo al centro palpitante de la criatura. El proyectil se hundió en su carne y desapareció, absorbido como si hubiera caído en un charco profundo.

Entonces el revólver chasqueó, con el tambor agotado. Había cometido el error fatal de no ir contando los disparos a medida que los efectuaba. Un error de novato que ahora me pasaba factura haciendo mi reacción más lenta. La criatura estaba demasiado cerca ya como para recargar el arma, así que corrí. Me lancé por el túnel más estrecho, chapoteando en el agua negra, resbalando, golpeándome contra las paredes de ladrillo húmedo. Detrás de mí escuchaba el arrastre viscoso de la masa, chapoteando, comprimiéndose contra los muros. No sé si es que lo dejé atrás o él mismo se retiró, pero el sonido se fue apagando poco a poco.

Me quedé allí, apoyado contra la fétida pared. El revólver descargado seguía en mi mano, inútil, pesado. La herida del hombro latía más fuerte que mi propio corazón. No sé cuánto tiempo pasé en ese túnel estrecho, recuperando el aliento, esperando a que mis piernas dejaran de temblar. Cuando por fin salí a la superficie, era de noche. Recargué el revólver, contando con encontrarme otro monstruo de camino a la oficina. Afortunadamente no fue así. Quizá ya había tenido mi ración de monstruos por esa noche.

Al llegar a la oficina, abrí una botella de whisky. La mitad la derramé sobre la mordedura del murciélago. La otra mitad fue garganta abajo. Ninguna de las dos me hizo sentir mejor, sino más miserable.

Bueno, parece que las cosas se complican para el bueno de Miller, Pero nadie dijo que enfrentarse al horror cósmico fuera algo fácil. Para mañana tendremos lista la transcripción de su siguiente semana de investigación. Hasta entonces podéis uniros a la investigación repasando el caso desde el inicio pulsando aquí. 

POPEYE (nº 14) Popeye recluta

  EL TEMPLO DE LOS PERGAMINOS                                                                                 ¡ALERTA DE EXPOILERZ!                                                                                              

                                             Presentado por… el profesor Plot.

 

Saludos, comedores de espinacas.

Retomamos al fin las emisiones de informes para todo el universo, planeta Tierra incluido. Como llevamos algún tiempo sin publicar nada, queríamos empezar con algo que tuviera mucha fuerza y gancho, y no se me ocurre ahora mismo nada con más fuerza que Popeye. Tampoco con más gancho. De derecha en su caso, y generalmente al mentón.

Al final del número anterior, Popeye se inscribió en la Marina con mucha ilusión y deseo de servir a la patria, pero lo que encuentra allí le supone un mal trago tras otro. No le gusta la idea de que permitan ingresar a mujeres, aunque estas no llegan a embarcar, limitándose solo a trabajos de oficina y propaganda. Y los hombres que se alistan le parecen muy débiles y desmotivados. Además, él creía que ingresar en la Armada sería solo un trámite, algo de papeleo y poco más, pero se ve atrapado en una serie interminable de exámenes y test, cuando él esperaba que lo embarcaran en un buque de guerra de inmediato. Con las pruebas físicas no tiene problemas, pero los exámenes escritos le suponen una tortura.

Puesto que ya tiene experiencia previa y mucho carácter, ponen a Popeye al mando de un pelotón de cuatro hombres, contándole a él. Los otros tres reclutas serán Pilón, Óscar y Milton. Este último es un personaje poco conocido del entorno de Popeye, que destaca entre el resto del elenco precisamente por parecer demasiado normal. Milton vendría a ser el equivalente en Popeye a Zeppo, el hermano serio y guapo de los Hermanos Max que servía de contrapunto a los otros tres, de aspecto raro y comportamiento delirante.

Popeye se toma esta tarea extra tan en serio que, en lugar de esperar a que los reclutas de su pelotón se reúnan en el cuartel, va él mismo a buscarlos a la estación de tren para acompañarlos en su viaje y asegurarse de que no tienen problemas durante el tránsito. Esto es una suerte para ellos, porque debido a un fallo de coordinación, el tren en el que viajan va a chocar de frente con otro que circula por la misma vía en sentido contrario. Popeye logra evitar el choque interponiéndose él mismo entre ambos trenes. Una vez hecho esto, insta a su pequeño pelotón a seguir el viaje a pie. Están solo a cien millas del cuartel (algo menos de 161 km), y puesto que son cuatro, según sus cuentas, eso les sale a veinticinco millas (unos 40 km) por persona. A Popeye veinticinco millas tampoco le parecen tantas. Y considera que una marcha de esa distancia les servirá de entrenamiento extra.

Sin embargo, Milton se derrumba tras la primera milla y Óscar patea sin querer un adoquín y se le hincha el dedo gordo del pie. Pilón también acaba cayendo en redondo, probablemente por falta de alimento. Al final, Popeye llega al cuartel cargando con los tres.

También Rosario, a la que en este cómic se refieren indistintamente como Rosario y como Olivia, se intenta alistar, pero la rechazan por tener los pies planos. Aun así, decide quedarse en el pueblo cercano al cuartel para estar cerca de Popeye. Al menos esa es la teoría, porque aprovechando los permisos de fin de semana de los reclutas, se dedica a bailar con todos, salvo con el propio Popeye.

Viendo a este frustrado y aburrido, sentado en un rincón del bar, Milton le presenta a Popeye a su hermana Mildred, que es una belleza. En cuanto Rosario ve a Popeye bailando con otra, se enfada y lo reclama como pareja de baile exclusiva, después de haberle ignorado toda la velada para bailar con desconocidos. Pero ya se ha hecho tarde y Popeye regresa al cuartel.

Más adelante, tanto Popeye como Rosario se enteran de que el padre de Mildred y Milton es un almirante, y Rosario se lo toma a mal. Acusa a Popeye de haber estado coqueteando con Mildred para ascender rápidamente en la Armada y ella sola monta un escandalo a base de gritos y pataleos sin darle tan solo el beneficio de la duda o la oportunidad de replicarle. El día a día en el cuartel también se le va haciendo cada vez más cuesta arriba al pobre Popeye, y empieza a ver defectos por todas partes y a quejarse de cosas a las que en otras circunstancias no les habría dado mucha importancia. 

Cada vez más decepcionado, tanto con Rosario como con la Armada, Popeye termina aceptando en nombre de todo el cuartel el desafío de Harry el Bestia. Este es un luchador que afirma estar dispuesto a pelear contra cualquier marinero de Espinacola, lo cual suena… demasiado específico para ser algo casual. Para prepararse de cara al combate, Popeye busca un sparring adecuado: Jorge Pulpo, que es literalmente un enorme pulpo. Espera que, luchando contra él y lidiando con el agarre de sus muchos tentáculos, aprenderá a zafarse de las llaves inmovilizadoras de Harry.

Y aquí termina este número que, dicho sea de paso, no es de los mejores. Las situaciones a las que suelen enfrentarse Popeye y sus amigos son, por lo general, una colección de disparates y sinsentidos que en este número se dan en mucha menor medida. Quizá porque el escenario y el ambiente se limitan al cuartel y sus inmediaciones. O porque los gags son más repetitivos y parece que la historia no avance. El cómic termina precisamente cuando vuelve a su dinámica habitual de Popeye pegándose contra tipos duros y haciendo cosas absurdas, como lo de entrenar con un pulpo.

Por desgracia, no tenemos el siguiente comic, donde concluye esta historia, pero aún nos quedan unos cuantos números más que comentar. Hasta que lo hagamos, podéis repasar todo lo que ya publicamos sobre este personaje pulsando aquí.

No se indica el título original. 1971. Tom Sims & Zaboly (texto y dibujos). King Features Syndicate. Publicado en 1971 por Buru Lan S.A.

OUCH!

 Hola. Escribo esto desde el móvil porque, justo cuando estabamos saliendo de una gripe 🤧que nos ha dejado unos cuantos días offline, el ordenador ha colapsado. Ya le tocaba, al pobre.

 🫤🔧En cuanto lo reparemos o (más probable) adquiramos otro, continuaremos con el blog por donde lo dejamos. 

¡Spa fon!

EL GUERRERO DEL ANTIFAZ (nº 46 a 47) Nómadas y piratas

 EL TEMPLO DE LOS PERGAMINOS                                                                                 ¡ALERTA DE EXPOILERZ!                                                                                              

                                             Presentado por… el profesor Plot.

 

Saludos, nobles caballeros y damas.

Siempre di por supuesto que las fiestas de Moros y Cristianos eran algo que solo se celebraba en España, pero hace poco me enteré de que se celebran también en otros países de habla hispana o en los que España dejó parte de su cultura y tradiciones. 

En Portugal, Francia e Italia existen variantes históricas vinculadas a recreaciones de batallas o celebraciones religiosas. En la época en la que España tuvo provincias (que no colonias) en América, estas festividades llegaron hasta México, Guatemala, Honduras, Nicaragua, El Salvador, Colombia, Venezuela, Perú, Bolivia, Ecuador, Chile y Argentina, cada una con adaptaciones locales muy marcadas. También se conservan versiones en Filipinas, en regiones de la India como Goa y en São Tomé y Príncipe. 

No están tan extensamente documentadas como las fiestas españolas, pero en la mayoría de los casos he encontrado al menos el mes en el que se llevan a cabo, así que vamos a incorporarlas a nuestro calendario de reseñas de El Guerrero del Antifaz. Empezaremos hoy con la fiesta de Los Historiantes, que es el nombre que reciben los Moros y Cristianos en El Salvador.

Los Historiantes se celebran en distintas comunidades a lo largo del año. Aunque conservan la estructura del enfrentamiento simbólico entre cristianos y moros en el contexto de La Reconquista, han sido alterados por la tradición oral y la identidad local. Funcionan como un ritual comunitario que integra teatro, danza y música. Al igual que en España, participan personas de todas las edades. Se mantienen los personajes típicos como reyes, capitanes, princesas en apuros, soldados, aldeanos, santos, etc., reinterpretados según la visión de cada comunidad, y se les añaden personajes históricos o legendarios locales. La tradición española se mezcló en América con los relatos indígenas, dando lugar a una fiesta mestiza con identidad propia.

Cada municipio ha integrado a Los Historiantes a sus fiestas patronales, aunque son más frecuentes en enero, marzo y julio. Hoy, 15 de enero, Los Historiantes se celebra en las localidades de San Antonio Abad y Ciudad Delgado.

La Mujer Pirata (nº 46). El Guerrero se lanza al mar a por Fernando. Su actitud impresiona a la Mujer Pirata, que lo ve hundirse sin dudar en las aguas infestadas de tiburones. Mientras el Guerrero y Fernando pelean con los escualos, los piratas toman finalmente la nao Esmeralda. Cuando ambos son izados a bordo, se encuentran con que el barco pertenece ya a sus enemigos. La Mujer Pirata ordena a dos de sus hombres más fuertes desarmar y maniatar al Guerrero. Pronto queda claro que esto no va a ser tan sencillo como pensaban, toda la tripulación termina lanzándose contra él.

El Guerrero y Fernando saltan de nuevo al mar, tratando de ganar la costa a nado. Al peligro de los tiburones se añade ahora el de las flechas con las que los piratas tratan de alcanzarlos y el mismo agotamiento que empieza a hacer mella en ellos. Las naves de Yeir Kan se aproximan entonces a las de la Mujer Pirata y le reclaman que les devuelva la Esmeralda y su contenido. Al negarse a hacerlo, considerando que la nave es botín de guerra, ambas flotas se enzarzan en un nuevo combate.

A todo esto, el Guerrero y Fernando logran a duras penas llegar a la costa. Descansan brevemente mientras observan el desarrollo del combate naval. Este termina con los barcos de Yeir Kan retirándose. Tres botes de remos son echados al agua y enviados a la costa para buscarlos. El Guerrero y Fernando se ponen en marcha, corriendo a ocultarse tierra adentro a través de un terreno yermo y pedregoso. Entonces caen en una emboscada de un grupo de tunecinos.

Su líder observa el combate desde un montículo. Es un hombre corpulento, de mirada feroz y actitud serena. Tras ver cómo el Guerrero se deshace de sus mejores hombres sin llegar a desenvainar sus armas, da por terminado el combate y se aproxima a hablar con los extranjeros.

El ataque de la pirata (nº 47). El líder de los tunecinos se presenta como Zeyad. Es el jefe de una tribu nómada que actualmente tiene su campamento de tiendas cerca de allí, y es enemigo tanto de Yeir Kan como de la Mujer Pirata. Cuando comprende que el Guerrero también lo es, le ofrece alojamiento.

La Mujer Pirata no ha renunciado a ellos y ataca  a la tribu nómada de Zeyad a la cabeza de medio centenar de sus hombres. El Guerrero y Fernando se unen a sus anfitriones en la defensa del puñado de tiendas que componen el campamento. Durante el combate, el Guerrero se abre paso hasta la propia Mujer Pirata y la captura. Sus hombres son derrotados y solo uno de ellos logra regresar a la costa.

Zeyad, de talante práctico, le ofrece a la Mujer Pirata la posibilidad de devolverla a los suyos a cambio de un sustancioso rescate en oro. A esto se añade la Esmeralda y los cristianos prisioneros, que serán devueltos al Guerrero. Envía un par de emisarios a la costa con la propuesta de rescate. Lo que se encuentran estos es con cientos de hombres (la mitad de la tripulación de cada nave de la pirata), listos para marchar sobre los nómadas.

Los piratas capturan a los emisarios, matando a uno y obligando al otro a guiarles hasta el campamento. Llegan allí al caer la noche; los manda Al Bassí, el segundo a bordo de la flota pirata. Esta vez los atacantes son demasiados para contenerlos. Los piratas rescatan a su capitana y tratan de llevarse también a Zaya, la joven hija de Zeyad. Con el campamento totalmente invadido, con hombres luchando por todas partes, Zeyad oye gritar a su hija pero no puede llegar hasta ella. 

El Guerrero y Fernando sí lo hacen; acaban con los piratas que ya se la llevaban y la ponen a salvo. Fernando se queda guardándola mientras el Guerrero va en busca de Al Bassí y la Mujer Pirata.

Lo dejamos por aquí de momento. Se me han pasado rápido porque son un par de capítulos más dinámicos de lo normal, con tramas menos enrevesadas, diálogos más cortos y combates más largos. Pero antes vamos a dar un repaso a las otras líneas argumentales que tenemos abiertas. En España, el falso Guerrero sigue su camino hacia la fortaleza de Olián llevando raptada a Ana María. Don Luis y algunos soldados le siguen el rastro, mientras que los generales de Olián pactan los detalles de su rendición y su repatriación al Magreb. Naturalmente, su intención es llevarse a Ana María con él cuando esto suceda. Al ser una retirada pactada con los Reyes católicos, espera que nadie sospeche que se marcha de España para llevarse a Ana María a su tierra.

Por su parte, el Pirata Negro y Beatriz continúan con su extraño idilio. Él está dispuesto a hacer todo lo que ella desee, incluso si lo que esta le pide es que la devuelva a España junto con su prometido y les deje marchar. Aun con tal poder sobre él, Beatriz no se decide a ejercerlo porque en realidad también se ha enamorado del Pirata Negro, pero al mismo tiempo no considera correcto quedarse con él después de que Don Carlos haya arriesgado su vida para tratar de rescatarla.

Finalmente, Beatriz le pide al Pirata Negro que la desembarque a ella y a Don Carlos en costas españolas. Y él, perdidamente enamorado, accede, sin pensar en ese momento que su tripulación quizá no se tome demasiado bien eso de que dos presas valiosas que podrían ser canjeadas por mucho oro vayan a ser dejadas en libertad sin más.

Hasta que continuemos con los siguientes capítulos, puedes repasar los números anteriores en orden desde el primero pulsando aquí.  

Otras colecciones de Manuel Gago 

Nuevas aventuras del Guerrero del Antifaz

El Aguilucho

El Guerrero del Antifaz. 1944. Manuel Gago (guion y dibujo). Reeditado en 1972 por Editorial Valenciana S.A.

PANTUFLAS DE MORTADELO Y FILEMÓN (2)

  Comunicado del Supervisor General.

Hoy quiero enseñaros uno de los regalos que me trajeron los Reyes Magos este año... ¡Uy, no, no, que eso ya no se puede decir! ¡No ahora que el Gobierno quiere que el valor de los regalos de Reyes se consideren ingresos a la hora de calcular la declaración de la renta!

No, no... no es un regalo de Reyes... me lo encontré. Iba andando por la calle y me cayeron en la cabeza. Sí, eso...

Bueno, pues como iba diciendo, quería enseñaros esto que me cayó en la cabeza mientras andaba por la calle el pasado 6 de enero.

Se trata de un par de zapatillas o pantuflas de Mortadelo y Filemón. Ya sabéis que prácticamente todo lo relacionado con estos personajes tiene cabida en nuestro planeta.

Son unas zapatillas con ilustraciones de los peores más famosos agentes de la T.I.A. ¡Cuando las llevas en los pies no sólo los calzan, sino que los escoltan! Mantienen los pies a salvo de peligros cuando andamos subrepticiamente por casa para realizar alguna misión secreta, como inspeccionar la nevera de madrugada o esquivar los zarpazos de los gatos. Hace más de una semana que las estamos usando y todavía no nos ha aplastado una caja fuerte o un piano de cola, por lo que es obvio que funcionan.

No llevan zapatófono incorporado, pero sí calientan las pezuñas y son lo suficientemente silenciosas como para reducir el riesgo de ser detectados por agentes enemigos. Imprescindibles para todas aquellas misiones caseras que requieren andar con pies de felpa en lugar de con pies de plomo.

Y fabricadas en España, por supuesto. Hay que apoyar la economía local, que falta le hace.

Puedes ver más material sobre estos personajes pulsando aquí.