LA LOCURA DE SELENE

EL TEMPLO DE LOS PERGAMINOS                                                                          ¡ALERTA DE EXPOILERZ!

                                             Presentado por… el profesor Plot.

 

Saludos, lunáticos lectores.

Volvemos con los bolsilibros de ciencia ficción, que los teníamos un poco olvidados. El de hoy es uno que me ha gustado mucho. Una historia sencilla pero contada con un estilo cinematográfico que hace que la visualices como una película de los 90… a pesar que se escribió en el 78.

Comenzamos en pleno apocalipsis. Casi toda la población de la Tierra ha enloquecido de golpe. Solo unas pocas personas parecen inmunes a la ola de demencia colectiva y ultraviolenta que se ha apoderado de la humanidad. Los locos, guiados por una rabia inconcebible, recorren las calles destrozándolo todo, sacrificando a los cuerdos que capturan en extraños rituales, o matándose entre ellos si no encuentran nada mejor que hacer.

En medio del caos, un solitario soldado cruza la ciudad en un hovercraft. Es Xacman, uno de los pocos cuerdos que quedan. Ha recibido una llamada ordenándole acudir a una base subterránea donde se mantiene un pequeño núcleo de resistencia.

Por el camino, Xacman tiene ocasión de rescatar a Helga, una joven también cuerda a quien la turba demente pretendía quemar viva como ofrenda a su nuevo y glorioso dios: una farola. Tras algunas peripecias más, ambos llegan hasta la base, donde se les informa de lo que está ocurriendo. La locura colectiva es el efecto de una radiación que se inició en la Luna y se ha expandido por todo el sistema solar. Las bases humanas situadas en la Luna, Marte y Venus no dan señales de vida, y suponen que en ellas está ocurriendo lo mismo que en la Tierra.

Se ha podido concretar que el foco de esa radiación es un cráter lunar formado por el impacto de un aerolito, en el cual se estaban efectuando trabajos de minería para extraer torio. Pero poco más es lo que se sabe. El personal de la base ignora si la radiación loca es un accidente natural o un ataque planeado por los colonos selenitas, que al parecer tienen fuertes tendencias independentistas. Tampoco se sabe si el efecto de la locura es permanente o podría desaparecer gradualmente si la emisión de radiaciones se interrumpe.

Se ha elaborado un plan a la desesperada para tratar de salvar a lo que queda de la humanidad. Han fabricado a contrarreloj una pequeña nave capaz de realizar un viaje de ida y vuelta hasta la Luna transportando seis personas y una bomba atómica. Creen que disparando la bomba justo al interior del cráter podrían interrumpir estas radiaciones. Porque si algo nos han enseñado las películas de desastres, es que todo problema (ya sea un meteorito gigante, nave nodriza alienígena, sol que se apaga, núcleo de la Tierra que se detiene, portal dimensional bajo el Pacífico, etc.) se puede arreglar con una buena a explosión atómica. Como dice ese refrán de vuestro planeta "Una explosión a tiempo es una victoria"... bueno, algo así era.

El gran problema es que la bomba atómica tendrá que ser casera, ya que no han podido conseguir una genuina. Para fabricarla deben desmontar la pila atómica que alimenta la base, y no cuentan con todos los medios necesarios para hacerlo con seguridad.

Xacman, Helga, y otras dos parejas (hay que pensar siempre en la fase de repoblación) son elegidos para pilotar la nave. Primero los envían a buscar un cartucho de gel de energía que servirá para propulsarla, a un laboratorio cercano y abandonado. Bueno, posiblemente abandonado. 

Aprovechando que están fuera, el personal de la base desmonta la pila atómica. Tal como temían, no pueden evitar que la radiación se esparza por la base. Con radiación letal dentro y radiación enloquecedora fuera, ya no tienen nada que perder y prosiguen ultimando la bomba y la nave mientras van muriendo uno tras otro. La nave es sacada a la superficie para que Xacman y los demás elegidos no tengan que entrar a por ella cuando regresen con el cartucho de energía.

Este desastre no será el último que los protagonistas deberán afrontar. El que un bolsilibro terminara mal era más común entre los de ciencia ficción que entre los de terror. Este no es el caso (los tripulantes de la nave lograrán cumplir su misión después de todo) pero su victoria tampoco es clara. Logran destruir el foco de la radiación loca, y regresar a la Tierra, pero esto no garantiza que los afectados vuelvan a la normalidad, ni que queden suficientes supervivientes cuerdos para levantar una nueva sociedad, ni aun en el caso que se logre encontrarlos y reunirlos a todos. Por lo que sabemos, la reducida tripulación de la nave, que también sufre bajas durante su viaje, podrían ser los únicos cuerdos que queden, ya que al personal de la base lo damos por perdido.

No se habla de boda al final (no está la situación para rituales ni formalismos) pero sí se nos dice que las dos parejas supervivientes celebran el relativo éxito de la misión… ejem… iniciando de inmediato la labor de repoblación. Así que, después de todo, podríamos decir que la historia acaba con un final feliz… en ambos sentidos posibles.  

Me ha gustado mucho. El final es demasiado frívolo (¡antes que repoblar, hay que asegurarse un refugio bien protegido y una fuente de alimentos renovable o al menos considerable!) pero bien por lo demás. Entiendo que había que dar una imagen más esperanzada al desenlace para que al lector le quedara un mejor sabor de boca. La descripción de como desmontan la pila atómica me ha parecido muy lograda, y hasta bien documentada. Queda realista y actual leída hoy en día, a pesar del tiempo que hace que se escribió. Me ha gustado también el momento en el que llegan a la orbita de la Luna, casi esperando ser atacados por los colonos. Lo que encuentran son sus ciudades arrasadas, evidenciando que la radiación nunca fue un acto planeado, y los selenitas fueron en realidad sus primeras víctimas.  

Puedes ver otro libro de este autor pulsando aquí.

La locura de Selene. 1978. Ralph Barby [Rafaél Barberán] (texto). Alberto Pujolar (portada). La conquista del espacio nº 406. Editorial Bruguera S.A.