Presentado por...Zag.
¡Extra! ¡Extra! ¡Ya ha terminado octubre pero por alguna razón hoy también publicamos un suplemento de Historias de la Cripta! ¡Que alguien pare las rotativas! ¡Extra! ¡Extra!
El uno de octubre dijimos que publicaríamos cada día del mes, como pequeño extra, una de las historias originales de Historias de la Cripta, y que nuestra intención era seguir haciéndolo durante cada octubre hasta reseñarlas todas. Sin embargo, estuvimos echando cuentas y llegamos a la conclusión de que hacer esto nos llevaría aproximadamente unos diez años.
Como en este universo impredecible no podemos saber seguro ni donde estaremos mañana, hemos decidido adelantar cuanto podamos el proceso añadiendo otra reseña más de Historias de la Cripta en ciertas fechas especialmente adecuadas. Y hoy, 1 de noviembre, justo el día después de Halloween, es también el Día de Todos los Santos en España y otros países, además del primero de los dos actos del Día de los Muertos mexicano.
Este parece, decididamente, un día perfecto para otra historia de la cripta. Veamos qué es lo que toca hoy...
Cora, atrapada en su silla de ruedas, está temblando, y no de frío. Su marido, Ralph, está con ella, pero su presencia no la tranquiliza. Ambos parecen aterrados por la posibilidad de que una persona acuda a vengarse de ellos. Pasamos a modo flashback para ver de que va todo esto.
Esa persona es Frank, el tío de Cora, un hombre rico e importante. Ralph y Cora se conocieron por medio de él, en una fiesta de negocios que estaba dando. Ralph enamoró rápidamente a Cora, la sobrina de Frank, una muchacha ingenua, con muy poca experiencia en la vida, que gracias al dinero de su tío siempre lo había tenido todo sin tener que esforzarse ni trabajar, lo cual había hecho de ella una persona con muy poco carácter. Ralph fascinó rápidamente a Cora, mostrándose elegante, sofisticado y experimentado. Una combinación de emprendedor y aventurero, que en realidad era todo una fachada… pero una fachada de la que alguien como Cora podía enamorarse muy fácilmente.
Ralph contaba con que el tío de Cora lo integraría en la familia y en sus negocios en cuanto se casara con ella… Y así ocurrió, pero no como él esperaba. Él quería ser un socio ejecutivo al que le llegara el dinero a cambio de aparecer un par de veces por semana en una oficina y hacer algo de papeleo. Pero Frank era un hombre chapado a la antigua. Todo lo que tenía lo había ganado por sí mismo, así que le dio el puesto más bajo en su fábrica para que fuera ascendiendo y conociendo todos los estratos de la misma. Ralph se vio así sumido en una vida de trabajo duro y horarios interminables, a cambio de un sueldo decente pero desde luego no de la fortuna fácil que él esperaba.
Ralph entonces empezó a comerle la cabeza a su mujer, poniéndola en contra de su tío, hasta el punto de convencerla para matarlo. De este modo, la fortuna de Frank irá a parar a Cora, como familiar vivo más directo, y Ralph, como su marido, será quien la administraría. Una noche, aprovechando que Frank estaba paseando junto a un estanque en su finca, Ralph lo golpeó en la cabeza y lo lanzó al agua, donde más tarde fue encontrado ahogado.
A Cora, la culpa por ese asesinato en el que ha participado como cómplice, la está destruyendo. Ha perdido peso rápidamente, y su salud y su cordura se han debilitado. Eso es lo que ha terminado postrándola en la silla de ruedas, lo cual da a Ralph otra idea: prescindir de la intermediaria. Si tan débil está su corazón… quizá pueda matarla de miedo.
Y así volvemos al presente, en el que Ralph está una vez más metiéndole miedo a Cora. Le dice que oye pasos y movimientos por la casa, que ve a Frank a través de las ventanas, sabiendo que Cora no puede acercarse rápidamente a comprobar si es cierto. La va sumiendo en una pesadilla continua hasta que ella no puede más, lanza un grito de terror y su corazón se detiene.
Ralph ya se está felicitando por su mal ganada fortuna como heredero de Cora cuando todos esos sonidos de puertas abriéndose y de pasos que decía oír para mantenerla a ella en un estado continuo de terror empiezan a oírse de verdad. La puerta de la sala en la que se encuentra se abre de golpe y un cuerpo grotescamente hinchado y putrefacto avanza tambaleándose hacia él.
La criatura llega hasta Ralph, paralizado por el terror, y lo atrapa con sus manos sarmentosas. Pero no lo estrangula ni lo destroza. En lugar de eso, lo agarra con tremenda fuerza y se lo lleva hacia el estanque en el que él mismo murió. Allí se sumerge sin soltar en ningún momento a Ralph, hasta que el agua cubre a ambos, los gritos dejan de oírse e incluso las burbujas dejan de salir a la superficie...
Es una típica historia de venganza sobrenatural, la marca de la casa de Historias de la Cripta, pero con un detalle que la hace especialmente curiosa: Frank no vuelve para vengar su propia muerte, si no la de Cora. Lo esperable en esta situación, en la que su sobrina y el marido de esta se conchaban para acabar con él, sería que regresara para vengarse de ambos, pero no. Es la muerte de Cora lo que le impulsa a actuar, como si su propio asesinato pudiera dejarlo pasar, pero no el de su sobrina, por muy tonta del bote y manipulable que esta fuera. Familia es familia después de todo.
Y eso es todo por el momento. No podemos adelantaros cuando publicaremos la siguiente reseña de una Historia de la Cripta, pero hasta que lo hagamos podéis repasar todas las ya reseñadas pulsando aquí.
Scared to death! 1951. Guion de Bill Gaines y Al Feldstein. Dibujo de Wally Wood. Publicado por Planeta DeAgostini en 2003.
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