PISTOLAS ÁRABES

EL GRAN BAZAR/27

Unas pistolas que adquirí en el zoco (mercadillo) de alguno de los puertos turcos que solía frecuentar (por motivos de trabajo) hace años. Son armas reales pero inutilizadas, que antiguamente fabricaba de forma casera la propia población empleando poco más que madera y tubos de hierro. Se trata de pistolas de avancarga por etapas, que es la forma elegante de decir que la pólvora y la bala se embuten por separado directamente en el cañón. 

Son de acción simple, lo que significa que hay que echar hacia atrás el percutor (se solía hacer con el pulgar de la misma mano con la que se sostenía) cada vez que se quiera disparar, en lugar de ser algo que ocurra como parte del disparo anterior, como es el caso de las semiautomáticas.

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Al estar inutilizadas, ni el vendedor ni el comprador necesitan licencia de armas ni ningún tipo de permiso especial para comerciar con ellas o pasearse de un lado al otro con estas cosas en la mochila, ya que a efectos legales son adornos para colgar de la pared o emplear de pisapapeles.

Aunque pretendían ser más funcionales que atractivas, las partes de madera llevan pequeñas incrustaciones de nácar y sencillos adornos grabados. Las culatas tienen una anilla que servía para atar un cordel a ella, que se ataba también a la muñeca o al cinturón, para evitar perder el arma si el usuario caía al suelo o le golpeaban. Todas empleaban como proyectiles bolas de hierro, plomo, o cualquier otro metal disponible, y dado lo tosco del diseño y la fabricación, darle a algo a más de cinco o seis metros era más una cuestión de pura suerte que de puntería. En caso de extrema necesidad, se podían municionar con grava o clavos, consiguiendo más ruido que otra cosa y siendo casi inofensivas a no ser que las dispararas directamente a la cara y a menos de un par de metros.

La que aparece en la parte de arriba de la foto mide 21cm desde el gatillo al extremo del cañón, que tiene un considerable calibre de casi 20mm. A pesar de ser la más grande es también la más liviana de todas, debido a que tiene menor cantidad de metal que las otras dos.

La de la parte central tiene dos cañones en vertical, con una longitud de 13,6cm desde el gatillo al extremo de estos y un calibre de 9mm. Los cañones se cargan por separado y no tienen sistema de rotación. El cañón que se dispara al accionar el gatillo es siempre el superior. Para disparar el cañón inferior a continuación hay que hacer girar los cañones con la mano cambiándolos de posición, dejando arriba el que quede cargado.

La tercera pistola mide 13,3cm del gatillo al extremo de los cañones. Seis, nada menos, que también deben rotarse a mano cada vez que se quiera disparar el siguiente ya que el percutor siempre dispara el que esté situado en la parte de arriba. Esta estaba pensada para emplearla en melee, prácticamente a distancia de cuerpo a cuerpo. Su reducido calibre de 7mm la hacía inefectiva más distancia. Se sostenía con el brazo pegado al cuerpo y se disparaba desde la cintura, empleando la misma mano para accionar gatillo y amartillar el percutor, y la otra para rotar rápidamente el cilindro de cañones después de cada disparo.

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Este tipo de armas se empleó esporádicamente para defender los pueblos y campamentos de tribus de los asaltos de bandidos nómadas, o para pequeñas guerras locales. Pero su uso más común (al igual que los revólveres de los cowboys del viejo oeste) era servir de protección a los pastores y ganaderos, que las usaban para matar serpientes y otras alimañas, y espantar a los posibles depredadores que rondaran sus rebaños. Las pistolas no eran armas muy bien consideradas. En un verdadero combate, si un enemigo estaba demasiado lejos como para matarlo con una espada, se lo mataba con un rifle. Las pistolas caseras eran demasiado imprecisas, poco potentes y lentas de recargar como para resultar verdaderamente útiles en una batalla multitudinaria.