TRES RATONES CIEGOS

EL TEMPLO DE LOS PERGAMINOS                                                                        ¡ALERTA DE EXPOILERZ!

                                             Presentado por… el profesor Plot.

Saludos, ávidos lectores.

Este es el primer libro que leo de Agatha Christie. Había visto algunas películas basadas en su obra, como Muerte en el Nilo, Asesinato en el Orient Express o Diez Negritos, que me parecieron interesantes a pesar que el género de detectives o policial no está entre mis preferidos. Y cuando algo logra interesarte, en algún momento tienes que remitirte a la fuente original, así que adquirí varios de sus libros en un mercadillo. Empezaremos por este, porque contiene historias cortas tanto de Miss Marple como de Poirot, y otras en las que no interviene ninguno de los dos, con lo que tendremos una imagen de conjunto más variada.

Esta edición reúne nueve historias (quizá sería más adecuado hablar de casos) de la autora. El primero, y más extenso, es el que da nombre a la recopilación.

Tres ratones ciegos: en una aislada pensión de montaña se van reuniendo una serie de personajes. Aparte del matrimonio que gestiona el lugar, el resto son huéspedes de paso, que cada uno por sus motivos ha tomado una habitación. Pero dos sucesos alterarán la esperada paz del lugar. Primero; alguien está llevando a cabo una venganza personal contra tres individuos que le agraviaron en el pasado. Su primera víctima ya ha caído. Las otras dos son huéspedes de la pensión. Segundo: una fuerte nevada ha dejado completamente incomunicado el caserón, a pesar de lo cual, tras esto se ha producido un asesinato en su interior. Esto implica que el asesino era también desde el inicio otro de los huéspedes. Sin ayuda del exterior, y con un asesino entre ellos, los dueños y huéspedes tendrán que hacer ellos mismos el trabajo de detectives.

Una broma extraña: Miss Marple es requerida para que solucione un caso más propio de arqueólogos o piratas… encontrar un tesoro. En realidad, se trata de la fortuna de un anciano recientemente fallecido, que los herederos contaban con recibir, pero que no aparece por ningún lado. Saben que es algo físico que se halla en su mansión, pero no logran dar con ello. Han llenado de agujeros el terreno en busca de cofres de monedas, y registrado todas las salas del edificio. Miss Marple buscará en otro lugar: la antigua correspondencia del anciano, entre la que hay tanto cartas de amor que le envió una misionera en su juventud, como una receta para preparar beicon al horno con espinacas.

El crimen de la cinta métrica: una mujer aparece estrangulada en su propia casa, y el principal sospechoso es su marido. Miss Marple no tiene el asunto tan claro e investigará por su cuenta, advirtiendo un pequeño (literalmente, diminuto) detalle que la policía no tuvo en cuenta, y que apunta a que el culpable podría ser otro. 

El caso de la doncella perfecta: una doncella es despedida de una casa de huéspedes, acusada robar a los inquilinos. La joven resulta ser la hermana de la propia doncella de Miss Marple, que tomará cartas en el asunto. Al conocer a la que será la nueva doncella de la casa de huéspedes, una sospecha comienza a tomar forma en la mente de Miss Marple. Para confirmarla, tenderá a la nueva doncella una pegajosa encerrona.

El caso de la guardesa: Miss Marple se halla sumida en una pequeña depresión post gripe, y su médico le receta un remedio singular: un enigma con el que mantener su mente ocupada. Una joven pareja compra y reforma una gran casa familiar. La anciana que llevaba casi toda su vida cuidando la propiedad para sus anteriores dueños se siente traicionada cuando se prescinde de sus servicios, a pesar de recibir una sustanciosa compensación. Como si se tratase de un alma en pena, la anciana guardesa vagabundea por los alrededores de la casa, barbotando maldiciones contra la nueva dueña, a la que considera la principal responsable de haber sido expulsada de “su” hogar. Un fatídico día, la joven muere cuando el caballo que estaba montando se encabrita repentinamente y la tira al suelo. Pero ¿una maldición puede considerarse un arma del crimen válida para condenar a la anciana guardesa?

El apartamento del tercer piso: unos amigos regresan a altas horas de la noche a su apartamento, solo para descubrir que han perdido la llave del portal del edificio. Dos de ellos optan por trepar por la fachada y entrar por una ventana que suelen dejar abierta. Pero confunden la planta y entran en otro apartamento, encontrándose con el cadáver de una vecina. Dan el aviso a la policía y esta acude a investigar el caso, pero también otro de sus vecinos, un tal Poirot, se muestra particularmente interesado por lo sucedido.

La aventura de Jhony Waverly: Poirot investiga ahora un caso de secuestro en el que el criminal ha tenido la arrogancia de anunciar previamente la víctima, el día, e incluso la hora exacta en que se producirá el rapto. A pesar de ello y de la presencia de la policía, el rapto se produce igualmente merced a una serie de pistas falsas y señuelos, a las que Poirot deberá dar la vuelta para esclarecer los hechos.

La tarta de moras: mientras Poirot come en un restaurante con un amigo, la camarera que los atiende habitualmente hace un comentario casual sobre otro de los clientes. Este es un anciano que tras diez años comiendo allí los mismos platos y a las mismas horas, ha cambiado repentinamente su rutina. Algunas semanas después el anciano aparece muerto en su casa. Todo indica que se trata de un desafortunado accidente, pero la mente analítica de Poirot no puede pasar por alto el detalle del cambio de días y platos, y comienza a investigar el asunto.

Los detectives del amor: Mr. Satterthwaite y el coronel Melrose deben investigar un caso típico, un hombre rico asesinado en su mansión. Siguen el procedimiento habitual: presentarse en el lugar del crimen, comprobar el cadáver, interrogar a los habitantes y servidumbre… parece incluso que el caso se va a resolver por si solo cuando alguien confiesa ser el culpable… pero poco después otro personaje se declara culpable también. Para complicar más las cosas, el primer “culpable” afirma haber matado a la víctima de un disparo (que nadie en la casa oyó), y el segundo afirma haberlo matado con un cuchillo y huido luego por una ventana (que se halló cerrada desde dentro). Lo peor de esto, es que la victima fue asesinada a golpes con una figura de bronce, detalle que ambos “asesinos” confesos parecen desconocer.

Bastante bien en general, todas las historias. La narrativa es buena y la resolución de los casos muy ingeniosa la mayoría de las veces. El único que se me ha hecho pesado de leer es es último, aunque no sabría decir exactamente porqué. 

El titulo del primero, Tres ratones ciegos es el de una popular (en Inglaterra) canción infantil, que sirve de inspiración al asesino a la hora de acabar con sus tres presas. Esto es algo que la autora empleó en otra obra, Diez Negritos, en el que las victimas eran diez. Afortunadamente, no buscó inspiración para sus novelas en el poema de Alfred Tennyson: "Por el valle de la muerte cabalgaron los seiscientos..."

Tres ratones ciegos. No se indican las fechas de los relatos. Agatha Christie. Publicado en 2005 por RBA Libros.