EJÉRCITOS WARHAMMER: CONDES VAMPIRO (1ª versión)

EL TEMPLO DE LOS PERGAMINOS

Este libro apareció cinco años después del Libro de ejército de los No Muertos. Se habían producido varias correcciones importantes en el reglamento, y empezaba a ser necesario renovar el libro de ejército. Pero lo de quitar de en medio a Nagash y dejar el protagonismo en manos de los vampiros, fue algo que de entrada ni entendí ni me gustó.

Al cambiar de un ejército genérico de muertos vivientes a uno centrado en vampiros, gran parte del material que ofrecía este libro era nuevo, y el material que se aprovechó del de los No Muertos estaba por lo general alterado. A pesar que las innovaciones era muchas, algunas muy interesantes, y el resultado final notable en conjunto, esa indefinible magia que tenía el libro anterior se empezaba a perder.

Algunas de las tropas más emblemáticas de Nagash, como las catapultas fabricadas con enormes huesos que disparaban cráneos aulladores, fueron eliminadas. También los carros de hueso o la legendaria caballería de Nagash (esqueletos a caballo que se volvían etéreos para atravesar obstáculos, barricadas, y terreno difícil sin que este les afectara) volvieron a sus tumbas y se durmieron. Se acabaron los regimientos compuestos enteramente por momias, los zombis se volvieron aún si cabe más estúpidos, y los necrófagos -curiosamente- más civilizados.

Algunas de las cosas que cambiaron fueron a mejor. Los zombis, por ejemplo. En el libro de los No Muertos los zombis eran simplemente una versión más barata, más débil y con menos opciones, de los esqueletos. ¡Se les podía equipar con escudos y hacerles portar estandartes! Y eso, aunque útil a efectos del juego, no acababa de quedar “muy zombi”. 

Los zombis de los Condes Vampiro no se cubrían con escudos ni esgrimían espadones a dos manos, si no que luchaban, como todo buen zombi, a base de zarpazos y mordiscos. También tenían una regla especial que les permitía envolver los flancos de la unidad enemiga automáticamente. Además de darles una identidad propia a los zombis, esto se podía interpretar como que Nagash tenía un mayor control sobre los muertos y podía hacer luchar a los zombis con espadas y escudos, en ordenadas formaciones, igual que cuando estaban vivos. En cambio, el control de los Condes Vampiro sobre los zombis era menor y por ello su comportamiento se tornaba menos marcial y más “natural”. Esta es la forma correcta de hacer cambios sustanciales: dándoles sentido.

Lo mismo ocurrió con los necrófagos. Los necrófagos que acompañaban a Nagash eran los descendientes degenerados de varias tribus primitivas que adoraban a Nagash como a un dios. Mas que convocarlos a la batalla, los necrófagos se unían a sus filas espontáneamente cuando este marchaba al frente de su ejército, y Nagash toleraba su presencia como si fueran algún tipo de divertida mascota. Cuando los necrófagos de Nagash vencían un combate, se sentaban a comerse los cadáveres enemigos como si el campo de batalla fuera un picnic, ignorando el combate que seguía a su alrededor. En cambio, los necrófagos de los Condes Vampiro no se detenían a comerse los cadáveres del enemigo y seguían luchando con normalidad “pues (el general vampiro) es su amo y señor, y temen su furia si desobedecen sus órdenes”. Los necrófagos ya no eran "tan necrófagos" ni anárquicos como cuando servían a Nagash, pero al haber una justificación para su cambio de comportamiento (te gustara o no ese cambio) como buen fan lo aceptabas.

Los lanzacráneos, carruajes de hueso, momias, y caballería etérea, simplemente desaparecieron (eran tropas propias de Nagash, fuera del alcance del poder de los Condes Vampiro), y los esqueletos de Nagash, a los que éste podía hacer que usaran incluso arcos y ballestas (¡hasta los esqueletos a caballo podían usar arcos!) perdieron estas opciones. Pero insisto que todo esto podía interpretarse como que, simplemente, ni el más poderoso de los vampiros o nigromantes podía llegar a soñar con controlar a los muertos hasta el mismo nivel en que lo hacía Nagash. Al estar "justificados" estos cambios, se aceptaban fácilmente, y esto es lo que los autores de los siguientes libros de ejército de muertos vivientes no entendieron.

Para compensar la falta de las tropas más emblemáticas del antiguo orden, muchas nuevas criaturas fueron añadidas, más acordes con el trasfondo específico de los vampiros: jaurías de lobos y grandes murciélagos acompañaban a los ejércitos de muertos, nuevos tipos de espectros aullaban en la noche, y entre tal grotesco desfile de horrores, destacaba El Carruaje Negro, una lujosa calesa fúnebre de aspecto gótico y recargado, como las que habíamos visto en docenas de películas de vampiros. Era una maquina de guerra grande y compleja, cuya letalidad aumentaba a medida que la partida se desarrollaba, desde brotarle cuchillas a los lados a triplicar su movimiento y ataques. Controlado por la mente del vampiro que viajaba en su interior en un estado de semiletargo, el carruaje seguía moviéndose incluso si los caballos que tiraban de él y el fantasmal conductor que aparentemente los dirigía, eran destruidos.

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La mayor innovación de este libro fueron los clanes vampíricos. Se presentaron cuatro clanes, cada uno con sus particularidades, con lo que el ejército podía personalizarse y darle un aspecto mas acorde con el tipo de vampiro preferido por el jugador. Los clanes eran los Carstein (los vampiros clásicos, nobles, estilo conde Drácula), los Dragon Sangriento (vampiros guerreros, cubiertos de armadura), las Lhamia (vampiresas de origen egipcio, lánguidas y seductoras) y los Necrarca (sabios e investigadores, con aspecto de Nosferatus). Cada clan, además de su aspecto característico, tenía poderes específicos que se podían añadir (por un coste en puntos) a los personajes, del mismo modo que se les asignaban armas o equipo; hipnosis, cambio de forma, invocar manadas de lobos o bandadas de murciélagos... poderes típicos de vampiros.

En parte por todo lo nuevo que trajo y por todo lo que cambió (sino a mejor, al menos si a “más adecuado”), este libro todavía era un digno sucesor del anterior. Sin embargo, la desaparición de Nagash (que ni tansolo se molestaron en explicar) y de sus tropas más emblemáticas, sigue a día de hoy pareciéndome un error. Al “delegar” el control sobre los No Muertos de un solo e indiscutible señor a varios pequeños gobernantes enfrentados entre ellos, la historia se resintió mucho, y los No Muertos se convirtieron en la única facción de todo Warhammer sin un líder claro. 

¡Y la cosa empeora con la 2ª versión del libro! Puedes comprobarlo personalmente pulsando aquí.
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Ejércitos Warhammer: Condes Vampiro. 1999. Tuomas Pirinen y Alessio Cavatore (autores principales). Games Workshop S.L.