CORMAC Rey de los mares

EL TEMPLO DE LOS PERGAMINOS
¡ALERTA DE EXPOILERZ!

Conan el bárbaro es sin duda el más conocido de todos los héroes literarios de Robert E. Howard. Le siguen otros también bastante populares como el Rey Kull de Atlantis o Solomon Kane. Pero hay muchos más, de entre los cuales tres recibieron el nombre gaélico de Cormac. A uno de estos, Cormac Mac Art, Howard le dedicó cuatro relatos (dos de ellos inacabados en el momento de su suicido a la temprana edad de 30 años). Estos relatos, revisados, corregidos, y en los dos que lo requerían, completados por Richard L. Tierney, son los que aparecen recopilados en Cormac, rey de los mares.

El personaje de Cormac Mac Art es el clásico héroe de Howard: unos dos metros de altura, musculoso, ojos de un color grisáceo o azul acerado, melena negra, rostro cubierto de cicatrices… una descripción física perfecta (excepto por lo de las cicatrices) del propio Howard, de hecho. Aunque Cormac es uno de los primeros personajes creados por su autor, es cronológicamente muy posterior a Conan. Si en el mundo de Conan, Aquilonia es una supuesta cultura prerromana, en el de Cormac Roma ya ha conquistado y posteriormente abandonado las islas británicas, dejando no obstante una perdurable huella en el mundo. Las aventuras de Cormac se situarían, por lo que se deja entrever, simultáneamente al periodo histórico/mítico de la leyenda artúrica.

Como personaje, Cormac es muy similar a Conan, pero difiere en dos importantes aspectos. Primero, mientras que Conan basaba su estilo de lucha en su gran fuerza física (a pesar de haber contado también con las lecciones de grandes maestros de combate), en Cormac ocurre lo contrario, primando el entrenamiento y la destreza sobre la potencia muscular. El ejército romano fue el mejor de su época porque desarrolló el arte de la esgrima. Sus hombres estaban excepcionalmente entrenados, y resultaban letales con el gladius, una simple espada corta, en un mundo donde la mayoría de los pueblos a los que se enfrentaban seguían contando con guerreros sin apenas entrenamiento que solo procuraban ser excepcionalmente fuertes, para cargar con armas grandes y pesadas, y golpear con ellas lo más duro posible. Cormac es fruto de la mentalidad romana, y lucha preferentemente con dagas y espadas de hoja ligera en lugar de con grandes hachas de batalla, mazas enormes o espadones a dos manos.

Segundo, aunque Conan y Cormac tenían constituciones muy parecidas, Conan era un titan comparado con los guerreros de los pueblos con los que solía pelear, a los que habitualmente doblaba en peso y superaba en dos o tres palmos de altura. Cormac Mac Art forma parte de la tripulación de Wulfhere el rompe-cráneos, un vikingo. Y a pesar de su excepcional forma física, entre los corpulentos vikingos Cormac resulta comparativamente pequeño. Esto nos deja con un “Conan” más hábil que fuerte, y menos alto y musculoso que la media de los guerreros junto a los cuales lucha. A pesar de ello, su dominio de la esgrima lo convierte en uno de los miembros más respetados de la tripulación de Wulfhere.

Las cuatro historias contenidas en este tomo son las siguientes:

Los tigres del mar: Wulfhere y sus guerreros son contratados por el Rey Gerinth para que rescaten a su hermana, que se encuentra prisionera en el campamento de un jefe vikingo. Cuando ambos grupos de vikingos se hallan enzarzados en pleno combate, con brazos y cabezas saltando por los aires a cada golpe de hacha, aparece un tercer adversario; una horda de cientos de pictos. Falta poco para las Nupcias de la Luna, uno de los más importantes ritos pictos, en los que deben sacrificar a la joven más bella que encuentren a su tenebroso dios Golka. Y los pictos ya han elegido a la afortunada, la misma mujer por la que Cormac y Wulfhere están luchando tan encarnizadamente.

Espadas del mar del norte: el drakar de Wulfhere embarranca en unos arrecifes, y junto con Cormac y otros cincuenta de sus hombres, logra alcanzar a nado la costa de una isla cercana. La isla resulta ser la guarida de un clan rival al de Wulfhere, que ha erigido allí una fortaleza guardada por trescientos de sus guerreros. Cormac se infiltrará entre ellos con la intención de robar uno de sus drakares, pero al encontrar unos  inesperados aliados entre las filas enemigas, se animará a trazar un plan más ambicioso.

La noche del lobo: Cormac se halla en el campamento de otro de los muchos adversarios de Wulfhere para negociar la compra de un prisionero. Allí presencia como un jefe picto local es humillado y apaleado por los mismos vikingos a los que tiempo atrás recibió con amistad y confianza. El propio Cormac termina convirtiéndose en prisionero de los feroces piratas nórdicos. La oportunidad de escapar se le presenta cuando miles de pictos, soliviantados por el trato recibido por su líder, atacan en masa la empalizada del campamento.

El templo de la abominación: es el más corto de los relatos, y probablemente se trate de una de las primeras historias de toda la obra de Howard. Wulfhere y su tripulación se adentran en un extraño templo de una costa perdida, pretendiendo saquearlo. Allí encuentran a un viejo sacerdote cristiano torturado y encadenado, y son atacados por unos aberrantes hombres-cabra. Estas bestias prehumanas son controladas por un adorador de los Shoggoths lovecrafnianos, uno de los cuales mora bajo el templo, aguardando pacientemente el día en que sus acólitos lo liberen.

Estos relatos tuvieron una adaptación en comic que puedes ver pulsando aquí.

Cormac, Rey de los mares. Robert E. Howard. Publicado en 2006 por Ans Editor.