TENTÁCULOS

 EL ORÁCULO DE LAS VISIONES                                                                                      ¡ALERTA DE EXPOILERZ!                                                                                                                                                                       

 Presentado por... Pecky.

¡Saludos, amigos cinéfagos!

Bueno, revisemos nuestra lista de películas veraniegas. Este año ya hemos comentado una de tiburones…

🦈📋✔️✏️

Correcto… también una de pirañas… ajá… 

🐠📋✔️✏️

Veamos qué toca ahora... pulpos, claro. Toca una de pulpos. 

🐙📋   🤔

Esta es una coproducción italoamericana de 1976 y (a que negarlo) es otra imitación oportunista de Tiburón en la que cambiaron el escualo por un octópodo. El que sea una imitación oportunista no quita que sea una buena película, probablemente la mejor que he visto sobre pulpos. Lo cierto es que no hay muchas películas sobre pulpos, y eso que tanto tentáculo da para mucho juego. 

Los protagonistas son Ned Turner, un veterano periodista metomentodo interpretado por John Huston, y un buceador experto y entrenador de orcas llamado Will Gleason, al que da vida Bo Hopkins. También tiene una breve aparición Henry Fonda. Son nombres que quizá no suenen mucho a los más jóvenes, pero eran actores famosos en su momento.  

La historia tiene lugar en Solana Beach (California), una ciudad costera muy dependiente de la pesca y el turismo en la que empiezan a desaparecer personas. La primera muerte es la de un bebé en su carrito, que la madre deja sin vigilancia durante unos segundos a tres metros de la costa, y cuando se da cuenta el carrito está flotando varios metros mar adentro. Nunca hay que bajar la guardia en lo que a niños pequeños se refiere, padres, que hay muchos monstruos con largos tentáculos por ahí sueltos y no todos son pulpos. 

El siguiente es un viejo pescador que se volatiliza en el mismo puerto, a mitad de una conversación con otro. En ambos casos los desaparecidos estaban segundos antes a la vista de otras personas. Lo que hace que Ned, un viejo periodista, se interese especialmente por el tema, es el estado de los cadáveres cuando estos se encuentran flotando: aplastados, con todos los huesos quebrados, y con el tuétano y cartílagos succionados. Una compañía constructora está trabajando en un túnel submarino y Ned sospecha que las muertes y el estado de los cadáveres pudiera ser consecuencia de alguna máquina de drenaje o método de excavación no autorizado que estén empleando.    

El Instituto Oceanográfico contrata a un buceador experto llamado Will para que dé un vistazo por el fondo del puerto. Will envía en su lugar a dos de sus empleados porque está recuperándose de un accidente sufrido en su última inmersión. Ninguno de los dos buzos logra volver a la superficie, además de que algo con una fuerza extraordinaria arranca de cuajo y aplasta el batiscafo que estaban empleando. El asunto se convierte en algo personal para Will, que se considera responsable de las muertes de sus hombres. 

El verdadero responsable directo de lo que está ocurriendo es un enorme pulpo. Algo relacionado con los trabajos del puerto (las vibraciones de la maquinaria, el ruido submarino, las emisiones de ondas de radio, la contaminación, o quizá todo ello a la vez) han enloquecido al pulpo, haciendo de él una criatura extremadamente agresiva. Este era un tema muy recurrente entre los años setenta y noventa, cuando el interés de la gente por la ecología era genuino, antes de convertirse en el simple negocio que es ahora. La contaminación o el “molestar a la naturaleza” como origen de los monstruos era lo común, mientras que actualmente eso está derivando a que los monstruos “existen porque sí”, porque son animales prehistóricos que estaban aislados a grandes profundidades y han salido a la superficie a consecuencia de un terremoto o similar, o son animales comunes que se vuelven peligrosos por algún extraño desastre natural. Vemos esto en Piraña 3D (2010), Poseidón Rex (2013), Tibutornado (2013), Lavalántula (2015), Megalodon (2018) por poner solo unos pocos ejemplos de esta tendencia en la que los humanos pasan de ser víctimas culpables, a ser víctimas inocentes.

Los ataques del pulpo siguen sucediéndose, y la esposa de Will se convierte en otra de las víctimas, precisamente mientras buscaba a su hermana y al marido de esta, también desaparecidos. Decidido a acabar con el pulpo a como de lugar, Will recurre a sus orcas amaestradas, Invierno y Verano. Will está convencido de que sus orcas le entienden cuando les habla, y les suelta una charla motivacional explicándole lo que espera de ellas. Pero cuando éstas quedan libres en mar abierto, simplemente se alejan y se `pierden en la distancia. Will se lleva a la boca un silbato de ultrasonidos para hacerlas volver… pero se lo piensa mejor y deja que se marchen. Si eso es lo que quieren, él no se lo va a negar. 

Con uno de sus hombres como única ayuda, Will se sumerge dispuesto a cazar con el pulpo con un simple fusil de arpones. Sin embargo, cuando el pulpo aparece también lo hacen las orcas, que al parecer estaban al acecho. Son Invierno y Verano las que acaban por si solas con el pulpo, mordiéndole hasta destrozarlo en cuanto ven que su amigo humano está en peligro. Puede que en la superficie el mejor amigo del hombre sea el perro, pero bajo el mar conviene tener a una orca de tu lado. 

Si por algo destaca esta película, es porque tiene muchas escenas memorables dentro de la simplicidad general de su argumento. La más famosa es el ataque del pulpo a una regata que están haciendo en el puerto, en la que se dedica a embestir todos los veleros hasta volcarlos. Aparentemente lo hace por simple diversión o curiosidad, ya que a pesar de tener docenas de presas a su alcance solo muere un niño que llevaba un walkie-talkie encendido (las emisiones de radio le atraen) pero no queda claro si el pulpo mata expresamente a este niño o simplemente el chico se ahoga al caer al agua. 

Otra gran escena es la de la angustiosa muerte de la esposa de Will, que pasa unos minutos nadando en altamar, en plena noche, sin un lugar al que ir, pasando de unos restos flotantes a una boya solo para acabar siendo atrapada por el pulpo. Y la propia lucha final entre las orcas y el pulpo, bastante épica pero rodeada de polémica. No se si será cierto o no, pero se dice que esta escena la filmaron destrozando a un pulpito vivo al que metieron en una pecera decorada para que pareciera el fondo marino. El departamento de efectos especiales confeccionó dos “guantes” con forma de cabeza de orca y filmaron varias escenas en las que alguien, con esos guantes puestos (que tenían dientes metálicos afilados) metió las manos en la pecera decorada y se dedicó a arrancarle trozos al pobre pulpito hasta matarlo. 

Repito que no puede saberse si es cierto o no, y quizá es solo uno de esos rumores persistentes. Sinceramente, la película no escatima en efectos prácticos. Se hizo un tentáculo gigante articulado solo para un escena de dos segundos en la que el pulpo atrapa a la mujer de Will. También se confeccionó una cabeza gigante de pulpo para las escenas de la regata en las que este se asoma brevemente a la superficie, y hay muchos planos submarinos geniales, filmados realmente en el mar en lugar de un tanque de agua. Personalmente, me extrañaría que después de eso recurrieran a un par de guantes y a matar a un pulpo en una pecera precisamente para la escena del gran combate final, pero una vez te lo cuentan siempre queda la duda.  

En cualquier caso... película de pulpos, check.

🐙📋✔️✏️

Tentacles. 1976. Tito Carpi, Jerome Max (guion) Ovidio Assonitis (director) John Huston, Bo Hopkins (actores principales) Shelley Winters, Delia Boccardo (actrices principales)  Samuel Z. Arkoff. Editado en DVD en 2006 por Manga Films.