MONSTRUOS Y LEYENDAS DE OTROS TIEMPOS regreso al terror

EL TEMPLO DE LOS PERGAMINOS

Esta es una colección de cromos sobre seres extraños y sucesos misteriosos que encierra un misterio en sí misma: no sabemos con certeza su año de aparición (aunque toda apunta a que fue entre 1990 y 1994), los autores no están acreditados (pero en un lado de la portada aparece el nombre "Toni" o "Xoni" escrito de forma bastante confusa) y ni tan solo la editorial que lo publicó aparece reflejada por ningún lado.

Da la impresión de ser una continuación del álbum Monstruos de Mundicrom. Al menos, tiene suficientes puntos en común con este como para poder considerarlo como tal: formato apaisado (aunque más corto, casi cuadrado), dividido en apartados muy parecidos (más numerosos, pero más breves), unos textos descriptivos similares, y un texto de presentación que también recuerda mucho al de Monstruos.

Todo esto generó la duda razonable de si era o no una continuación oficial de Monstruos. Personalmente, no lo creo. Puede que los autores trataran de reproducir el éxito de Monstruos, que intentaran aprovecharse de su fama haciéndolo pasar por una segunda parte (el título secundario de Regreso al terror refuerza esta idea), o que sencillamente les gustara el formato de Monstruos y decidieran hacer algo parecido, pero de cosecha propia. Además, aunque ambas colecciones ofrecían la posibilidad de comprar por correo los cromos que nos faltaran, las direcciones a las que enviar el dinero eran diferentes, una de Barcelona y la otra de Murcia. En cualquier caso, los puntos en común son muchos, demasiados para ser casuales.

Está compuesta por 191 cromos de cartón satinado. El que el cartón estuviera satinado le daba un acabado "plastificado" y brillante a los cromos que a no todo el mundo gustaba, pero que los hizo mucho más resistentes al paso del tiempo que los cromos de otras colecciones que emplearon cartón sin tratamiento. La gran mayoría de los cromos de Monstruos y Leyendas que siguen circulando están magníficamente conservados gracias a esto.

Los cromos eran tipo solapa: se pegaban al álbum solo por el borde de arriba y había que levantarlos para leer el texto asociado a ellos. Al ser la superficie de pegado muy reducida y los cromos más rígidos de lo normal debido al satinado, había una técnica de experto para levantarlos sin que se desprendieran, que consistía en presionar el borde superior del cromo con el dedo índice mientras se levantaba el borde inferior con el pulgar de la misma mano. Una de esas reglas no escritas del cole decía que, si veías a alguien levantar un cromo de solapa de otra forma, podías burlarte de él por novato. Cosas de críos.

La colección se dividía en 25 categorías. Estas eran Vampiros (que contaba con 6 cromos), Leyendas mitológicas (27), Transformados (5), Brujos y Magos (5), Brujería (5), Demonios (5), Fantasmas y aparecidos (10), Fantasmas y espectros (5), Vudú y magia negra (5), Gigantes (5), Animales fantásticos (5), Animales de la prehistoria (6), Animales de película (5), Animales monstruosos (6), Leyendas fantásticas (10), Super héroes (10), Personajes de leyenda (5), Caníbales (5), Seres monstruosos (12), Monstruos fantásticos (5), Personajes fantásticos (5), Fenómenos extraños (10), Extraterrestres (12), War Stars: Guerra en el espacio (11), y Androides y robots (6).

Demasiadas categorías, más aún teniendo en cuenta que no había una diferencia clara entre las de Fantasmas y aparecidos y Fantasmas y espectros. O que se podría haber formado una sola categoría juntando las de Animales fantásticos, Animales de la prehistoria (de los cuales solo uno de entre los seis es real y los otros son inventados), Animales de película, Animales monstruosos, Seres monstruosos, y Monstruos fantásticos, que venían a ser todos lo mismo. En realidad, agrupándolos en cinco o seis categorías, hubieran quedado mejor organizados. 

Y es que además, en cada categoría habían varios que claramente no encajaban con ella. La de Leyendas mitológicas, por ejemplo, incluía entre sus filas a personajes históricos reales como Atila y Gengis Kan, y a individuos como un verdugo o un jíbaro, que de mitológico no tienen nada. La impresión general que daba era de haberse quedado estancado en la fase de tormenta de ideas y de ahí haberlo sacado adelante lo antes posible, sin acabar de refinarlo.

En lo que había más opiniones enfrentadas era en los dibujos. A algunos le encantaban porque tenían en general un aire más de adulto que los cromos de monstruos tradicionales, pero también a muchos no les gustaban porque era muy fácil reconocer en ellos viñetas de los comics que aparecían por entregas en revistas como Cimoc, Totem, Zona 84 o Creepy. Bastaba con dar un vistazo superficial al álbum para reconocer escenas de El Mercenario de Segrelles, Frio Ecuador y otras obras de Enki Bilal, los Strontium Dog de Ezquerra, el Rowlf de Richard Corben, la Druuna de Serpieri... y no eran dibujos inspirados en o hechos al estilo de, estaban copiados tal cual de una ilustración o viñeta, manteniendo la misma pose y aspecto. En algunos incluso se copiaron las líneas cinéticas características del comic, y el cromo nº29 incluye hasta un Yaaaaa! escrito junto al dibujo de un samurái que se dispone a descargar un golpe de katana mientras grita. Solo se cambiaban los colores y se omitían algunos detalles, pero aun así era demasiado evidente que se trataba de dibujos copiados por la cara. A esto hay que añadir que los cromos venían mal cortados con más frecuencia que otras colecciones, y que los cromos autoadhesivos ya le estaban comiendo el terreno a los de cartón, que parecían "anticuados".

Los textos en cambio, solían ser curiosos y divertidos, y se notaba el esfuerzo de quien los escribió por dar una explicación a las ilustraciones con las que tenía que trabajar. 

Actualmente todo se mira con lupa, se mide al milímetro, se critica sin compasión y se rechaza por la más mínima imperfección, y puede parecer extraño que todos los fallos de esta colección sean un motivo más para apreciarla. Hay algo decididamente entrañable en todos esos cromos descuadrados y mal cortados, descaradamente plagiados, que había que adherir con pegamento líquido y a veces te quedaban torcidos y te dejaban huellas de pegamento por toda la página. En su momento no era de mis colecciones favoritas, pero representó los coletazos finales de la era dorada de los cromos. Pronto los cromos autoadhesivos terminarían de reemplazar a los de cartón y sus textos descriptivos en los álbumes se volverían cada vez más breves, o simplemente no los tendrían.

Hoy en día está considerada como una colección extremadamente rara. Los cromos han resistido bien el paso del tiempo, pero los álbumes son escasos y en general se trata de artículos muy apreciados por los entendidos en la materia. 

Monstruos y leyendas de otros tiempos. 1993 (aprox). Ilustradores desconocidos. Editorial desconocida. 191 cromos.