CAZADORES DE VAMPIROS (nº 6 y 7)

 EL TEMPLO DE LOS PERGAMINOS                                                                                 ¡ALERTA DE EXPOILERZ!                                                                                                                                                                                              

                                             Presentado por… el profesor Plot.

 

Saludos, lectores nocturnos.

Nos quedan por ver cuatro números de esta colección, del seis al nueve. El seis es una historia autoconclusiva, y el ocho y el nueve forman otra, mientras que el siete es… bueno, es algo. Lo comentaremos hoy junto al seis, por no hacerle un feo, y dejamos los dos últimos para otra noche.

El fantasma de la máquina (nº 6, con guion de D.G. Chichester y dibujo de Ron Garney): en el ático de un edificio de Boston, un individuo desaliñado llamado Johan Bessler le da de comer a sus lindos gatos mientras, a su espalda, una gran rueda de madera gira y gira frenéticamente. La rueda emite llamaradas que toman forma de rostros infernales, y se mueve sin que ninguna fuerza lógica parezca impulsarla.

La rueda se detiene súbitamente cuando el sonido del montacargas indica que alguien está subiendo al ático. Del montacargas salen un par de jóvenes millonarios que parecen dispuesto a invertir en la rueda de Bessler, que al parecer no es otra cosa que un perpetumm mobile, una máquina que genera energía cinética continuamente, moviéndose con la misma energía que genera. Las máquinas de movimiento perpetuo son solo teóricas, una imposibilidad científica… pero lo que mueve la rueda de Bessler no es nada científico, sino magia negra. 

Bessler empuja al hombre hacia la rueda, que lo absorbe a su interior. Despojándose de su piel para mostrar su aspecto demoniaco, atrapa a la hermana de este mientras ella huía empleando un rayo que altera el tiempo. Alcanzada por el rayo, la joven vuelve al punto en el que se encontraba unos segundos atrás, cuando estaba saliendo del montacargas, donde el demonio ya la está esperando para atraparla.

Lo siguiente que vemos es a Hannibal King torturándose a si mismo en el interior de una iglesia derruida, buscando algún tipo de expiación por no haber impedido que sus compañeros destruyeran a Adam en el nº 5. Drake está con él tratando de que deje de hacerse daño, aunque en realidad al ser un vampiro el daño se le cura al instante, dejando solo el recuerdo del dolor sufrido. En la iglesia hay otra “persona” interesada por el dolor de King, pero más en provocárselo que en mitigarlo. Se trata del Motorista Fantasma, que aparece de pronto repartiendo golpes con sus cadenas y tratando de atormentarlo aún más con su poder de la Mirada de penitencia.

Durante la pelea se presenta el que faltaba, Blade, que luce una nueva armadura. Ha cambiado su traje de combate táctico de cuero y kevlar por uno metálico fabricado (específicamente) con piezas de armadura de caballeros medievales que ha robado del Museo de Armaduras de Cambridge. No se nos da ninguna explicación sobre esto, pero supongo que al ser metal antiguo, de armaduras de caballeros que quizá participaron en alguna Cruzada y cosas así, debe conferirle algún tipo de protección especial contra la magia maligna o satánica.

El caso es que tras intercambiar golpes e insultos con los tres, el Motorista Fantasma les revela que ha acudido allí buscando su ayuda… ¡bonita forma de pedirla! Les habla del demonio de Boston y su máquina de movimiento perpetuo. Entre los demonios, Bessler es conocido como Piedra Filosofal. Originalmente fue un hombre más, pero sus tratos con el infierno le despojaron de su humanidad. Ahora es, según sus propias palabras, el “carretero del Diablo”, encargado de hacer girar la rueda atrapando en su interior a personas ambiciosas.

Lo que no sabe el Motorista Fantasma es cual es la función de la rueda. Ya hemos visto que genera energía demoníaca, pero ¿con que fin? Sea cual sea el fin, si a los demonios les interesa hacerla girar, a los humanos les interesa que se detenga. 

El grupo Frontera y el Motorista Fantasma atacan los cuatro a la vez a Piedra Filosofal y lo derrotan con relativa facilidad a pesar que los marea un tanto con sus poderes de retroceso en el tiempo. Como un efecto secundario de la alteración temporal, Drake tiene una fugaz visión del futuro, una en la que Blade ha sido transformado en vampiro y ha cedido a la sed de sangre.

Tras una breve pelea logran destruir la rueda y rescatar de entre los esqueletos del interior a aquellos que todavía viven (los dos hermanos del principio). Piedra Filosofal escapa llevándose con él su piel humana (que al parecer ya no se puede poner), y Drake se queda reflexionando sobre el posible significado e implicaciones de la visión de futuro que ha tenido. Una aventura cortita, pero entretenida.

Limbus fatuorum (nº 7, con guion de D.G. Chichester y dibujo de Kirk Van Wormer): reseñar este va a ser complicado. Empezaremos por el nombre, Limbus fatuorum (Paraíso de los tontos) es el nombre que (en La Divina Comedia de Dante Alighieri y en el El Paraíso Perdido de John Milton) recibe una de las regiones del Infierno, aquella a la que van a parar los que son demasiado estúpidos como para considerarlos responsables de sus actos. Aunque técnicamente sean inocentes por el desconocimiento de que sus actos son malvados, son a la vez demasiado insignificantes como que valga la pena molestarse en salvarles. ¡El Infierno es mas complicado de lo que parece!

Pues no se si en ese limbo o en otro me sentí yo al tratar de entender este comic. Al parecer es un resumen acelerado de una serie de eventos que tuvieron lugar en varias otras colecciones de Marvel y que afectan a lo siguiente que veremos en esta, pero nos lo cuentan en forma de conversaciones entre personajes. La primera es entre Blade y Hannibal King… mientras pelean a muerte. Los acontecimientos que nos resumen son que Blade mató a Hannibal King al obcecarse con acabar con todo aquello que fuera sobrenatural, incluso con lo “sobrenatural-bueno” (suena a alineamiento de D&D) como es el caso de King. Hizo esto gracias a algo que King llama “Los jugos de Darkhold”, que dieron a Blade un momentáneo chute de poder extra. Esto podría ser una mala traducción, ya que en inglés juice es tanto zumo o jugo como, de forma figurada, energía. El caso es que durante el combate King le corta el cuello a Blade con sus garras y luego se despierta, porque resulta que todo era un sueño.

Mientras King se aclara las ideas, Drake y Blade conversan, y ahí nos enteramos de más cosas. Blade, al parecer, cerró un trato con una entidad llamada Chthon a cambio de obtener un poder mágico que le debía permitir aniquilar todo lo sobrenatural del mundo, pero lo único que ha conseguido es perder su alma. Y creo que lo dice literalmente. 

Drake se va a ver a su mujer y Blade se queda solo pensando en sus cosas, y recuerda aquella vez que se transformó en un vampiro demoniaco, le cortó la cabeza a King, destrozó al Motorista Fantasma, se bebió la sangre y los poderes de Blaze, hizo trizas al vampiro Morbius, y estacó a una tal Victoria Montesi. Porque, al parecer, o eso he entendido yo, lo que soñó King antes no eran tanto sueños como pesadillas formadas a partir de recuerdos reales, solo que todo lo ocurrido tuvo lugar en otro plano de existencia, o algo así.

King está ahora con una anciana llamada Georgianna, a la que salvó de Shiv en los nº 4 y 5. Le habla de algo llamado Fórmula Montesi (¿relacionada con la anteriormente nombrada Victoria Montesi?) una poción que le administró el Doctor Strange para desvampirizarlo, y que solo logró cortar su dependencia física del consumo de sangre humana, pero no la psicológica. Es decir, que ya no necesita beber sangre para mantener su existencia, pero sigue siendo adicto a ella. 

Tras esto vemos a Blade que se despierta tirado en el suelo de su casa, en medio de un completo desorden, y descubre que durante su inconsciencia alguien le ha vendado un corte que tenía en la palma de la mano. También encuentra tirado en el suelo un cuchillo mágico que provoca alucinaciones reveladoras a quien lo empuña, y al tomarlo tiene visiones sobre la muerte de su madre al darle a luz y algo relacionado con el robo tras el parto de las sábanas manchadas de sangre y tejido fetal que alguien se llevó con algún oscuro propósito. 

Por último, se nos muestra a Drake discutiendo con su mujer, a la que la presión de estar casada con un descendiente directo de Drácula que lucha contra vampiros y demonios está empezando a pasarle factura.  

Y terminamos el cómic con lo único que está más o menos claro. Una aeronave de Hydra sobrevuela un pequeño cementerio rural. Belial y su grupo de monstruos artificiales (los que vimos en los números del 1 al 3) descienden a este para desenterrar el cuerpo de una joven que fue mordida y asesinada por el mismísimo Drácula en persona.

 

El padre de la joven, que se encontraba velando su tumba, se enfrenta al atajo de monstruos con un valor considerable. Pero contra cuatro monstruos y un psíquico, es poco lo que puede hacer. Los agentes de Hydra matan al hombre y se llevan el cadáver de la hija, con la intención de destilar a partir del ADN de Drácula que pudiera dejar en ella al morderla una cepa especialmente pura del virus vampírico.

Bueno, lo he explicado todo lo mejor que he podido, teniendo en cuenta que yo tampoco me he enterado de mucho. Se supone que todo esto que se nos ha resumido son cosas que necesitamos saber para entender los dos números que quedan. 

Veremos si tal cosa es cierta pulsando aquí.

Nigthstalkers. 1993. Varios autores. Publicado en 1994 por Comics Forum.

BUFFY CAZAVAMPIROS Temporada 2 (capítulos 1 a 4)

 EL ORÁCULO DE LAS VISIONES                                                                                      ¡ALERTA DE EXPOILERZ!                                                                                              

Presentado por... Pecky.
 

¡Saludos, amigos cinéfagos!

Las del fin de semana pasado fueron unas de esas noches que te dices a ti misma que no vale la pena salir de casa. Llega un momento en que todo aburre y es entonces cuando piensas ¿Me apetece quedar con la panda? No. ¿Me apetece comer fuera? No. ¿Hay algo que valga la pena ver en los cines? No. ¿Salgo a estacar unos cuantos vampiros? No… aunque… bueno, lo de estacar vampiros nunca aburre, después de todo (y de paso mantenemos a raya a esas alimañas) así que me decidí por estacar vampiros acompañando a Buffy en cuatro capítulos más.  

El fin de las vacaciones de verano del instituto de Sunnydale marcan el inicio de una segunda temporada más compleja con un montón de personajes nuevos. Tras impedir la apertura de la Boca del Infierno al final de la temporada anterior Cornelia y la profesora Calendar han pasado de ser personajes intermitentes a miembros fijos del grupo. El nicho (literal y de poder) que quedó vacío con la destrucción del Maestro ha sido ocupado por otros vampiros, y la relación entre Buffy y Ángel irá mejorando rápidamente solo para caer en picado hacia un final trágico.

Buffy se vuelve mala (guion y dirección de Joss Whedon): las vacaciones de verano han terminado para todos, vampiros incluidos. Buffy ha pasado el tiempo fuera, con su padre, mientras el resto ha permanecido en Sunnydale. Tras unos meses sin verse, los personajes se reúnen y a pesar que esperaban con ilusión el momento del reencuentro, no se alegran tanto de verse como pensaban. Buffy se muestra distante, Xander y Willow han empezado a tontear casi sin darse cuenta, y los vampiros, que no habían dado señales de vida (bueno, ya me entendéis) desde la destrucción del Maestro, vuelven a congregarse atraídos por las emanaciones de la Boca del Infierno.

La nueva comunidad de vampiros se ha reunido en torno al Ungido, que sigue siendo física y mentalmente un niño pero ya da muestras de ir comprendiendo la magnitud de su influencia sobre los vampiros. Aun así el Ungido todavía no está preparado para dirigirlos, por lo que el plan de los vampiros es resucitar al Maestro. Para ello necesitan sus huesos, que Giles, Willow y Xander enterraron en el cementerio de Sunnydale siguiendo un antiguo ritual mágico. Buffy se siente mal cuando el grupo le cuenta esto último, porque se da cuenta que por muy la Elegida que sea, el grupo se las apaña para funcionar y hacer cosas sin ella. Por otra parte el que Buffy esté más osca que de costumbre lleva a especular al grupo sobre las posibles causas de esto. Una de las teorías que baraja el grupo es que Buffy pueda estar medio vampirizada o contaminada de algún modo por el mal. Técnicamente el Maestro la mató. Estuvo “muerta” durante varios minutos, sin pulso ni respiración hasta que Xander le hizo la RCP, y cuando se despertó parecía, contra toda lógica, más fuerte que antes.

Mientras el grupo se pone al día con sus cosas, los vampiros desentierran el esqueleto del Maestro. El ritual de Giles tenía como objetivo santificar la tierra en torno a la tumba para que los vampiros no pudieran tocarla, pero solventan este problema excavando con palas en lugar de con las manos... La serie ya había establecido que cuando un vampiro es destruido todo él se convierte en polvo, incluida su ropa pero no cosas como anillos u objetos que pueda llevar en las manos. El Maestro, en cambio, dejó tras de sí su esqueleto completo, quizá por ser un espécimen más poderoso de lo normal. Esto abre la posibilidad de devolverlo a la vida. Para ello, atendiendo a un antiguo manuscrito que consulta Giles, deben verter sobre el esqueleto "la sangre de la persona más próxima a él". Todos interpretan esto como que se precisa la sangre de un familiar o allegado, y la única que encaja en esto es Buffy, que al haber sido mordida por el Maestro estableció algún tipo de conexión con este.

Buffy, que no quiere perder el tiempo esperando a que vengan a por ella, va en busca de los vampiros junto con Ángel. Sin embargo, el texto que leyó Giles es una mala transcripción de otro texto anterior, que se refería a la persona físicamente más cercana al vampiro en el momento que este fuera destruido. Buffy mató al Maestro arrojándolo de la planta superior de la biblioteca a la inferior, donde un madero atravesó su corazón. Eso hizo que Buffy estuviera más lejos de él en el momento de su muerte que el resto. Giles, la profesora Calendar, Cordelia y Willow se congregaron en torno al esqueleto del Maestro para observarlo  antes que Buffy bajara a reunirse con ellos. Mientras Buffy y Ángel persiguen a una vampira que hace de señuelo, el resto de vampiros apalizan a Xander y se llevan a los demás.

Buffy, Ángel y Xander van entonces a rescatar a sus amigos antes que les corten el cuello. Tras acabar con todos los vampiros presentes, Buffy agarra un mazo y destroza a golpes los huesos del Maestro para que no pueda ser resucitado… y esto me deja un poco en plan… ¿ya esta? ¿Bastaba con romper a golpes los huesos con un mazo para evitar su resurrección? ¿Por qué no hicieron eso Giles y los otros en lugar de enterrarlos? Puestos a buscarle alguna lógica, es posible que lo de machacar los huesos a golpes solo funcione cuando es la Elegida quien lo hace… si, bien, haré como que me creo eso.

El final del capítulo nos muestra que el grupo vuelve a quedar tan unido como estaban antes, y el Ungido sigue en pie.

Alguien ha sido requerido (guion de T.Y. King, dirigido por Seth Green): Buffy y Ángel están de patrulla en el cementerio. Aparece un vampiro y acaban con él, pero hay un segundo ataúd vacío. Tras examinarlo atentamente por el procedimiento de caer accidentalmente en la tumba, Buffy llega a la conclusión que el cuerpo que falta en esa tumba no ha salido, sino que ha sido extraído de ella. Al parecer además de vampiros hay ladrones de cadáveres en el cementerio de Sunnydale.  

Investigando al respecto, el cadáver sustraído resulta ser el de una animadora del equipo de rugby que murió en un accidente de tráfico junto con otras dos compañeras de equipo. Investigando un poco más resulta que los otros dos cuerpos también han desaparecido de sus tumbas. ¡Alguien ha robado los cadáveres de las animadoras! Pero más adelante los cadáveres son encontrados en un contenedor, o al menos gran parte de ellos. Faltan unos cuantos trozos de cada uno, los suficientes para formar otro cuerpo casi completo.

Como recompensa para el espectador atento al mínimo detalle, la trama se nos va explicando por medio de conversaciones secundarias entre distintos personajes. Cordelia está tristona por haber perdido hace poco a uno de sus novios ocasionales, Daryl, un jugador del equipo de rugby. Por una conversación entre Buffy y Willow nos enteramos que Daryl era hermano de otro estudiante llamado Chris. Al inicio del capítulo Willow le había comentado a Chris que ella siempre quedaba segunda en el concurso de ciencias porque él se llevaba el primer premio. Juntando todas estas piezas, porque de juntar piezas va el asunto, tenemos que Chris, el genio científico en ciernes, pierde a su hermano Daryl, el jugador de rugby. Poco después tres animadoras del equipo de rugby y por tanto conocidas de Daryl mueren en un accidente y sus cadáveres son robados... 

Sinceramente, que queréis que os diga. Después de tanto vampiro, se agradece una historia tipo Frankenstein.

Chris ha devuelto a la vida a su hermano muerto y ahora está fabricándole una novia con los trozos de las animadoras. El gran problema es que las tres cabezas quedaron demasiado dañadas, así que necesita otra. Y el cuerpo que ya tiene casi ensamblado está a punto de empezar a pudrirse. Necesita completarlo y darle vida antes de un día… y casualmente Cordelia es la nueva jefa de las animadoras...

En un final bastante clásico, Buffy y Daryl se enfrentan en un laboratorio que se incendia accidentalmente durante el combate. Aunque Daryl llega a derribar a Buffy y tenerla a su merced, termina tomando en brazos el cuerpo aun incompleto de su supuesta novia e internándose con ella entre las llamas.

Ah, por cierto. El título de éste capítulo es uno de los peores casos de mala traducción de la serie. El original es Some Assembly Required (el equivalente en inglés a Se precisa montaje, la típica frase que viene en los juguetes que se venden desmontados). El traductor debió confundir "assembly" (ensamblaje, montaje) con "assemble" (asamblea, reunión) y de ahí salió el raro "Alguien ha sido requerido" 😅

Terror en el instituto (guion de David Greenwalt & Joss Whedon, dirigido por John Kretchmer): un nuevo vampiro llega a Sunnydale, uno que fue creado dos siglos atrás por Ángel. Su verdadero nombre es Guillermo, pero se le conoce por Spike (clavo) debido a que durante una época se aficionó a matar a la gente usando los largos clavos que se empleaban para montar las vías de los ferrocarriles.  Spike ha acabado ya con la vida de dos de las Cazadoras que precedieron a Buffy. Se ha enterado de la destrucción del Maestro y ha venido a ocupar su lugar. 

Spike ha traído con él a Drusilla, su novia vampira que parece gravemente traumada y debilitada por algún motivo que no sabremos hasta mas adelante. Cree que si mantiene a Drusilla expuesta durante un par de semanas a las emanaciones maléficas de la Boca del Infierno, ubicada en el subsuelo de Sunnydale, ésta se repondrá de sus dolencias.

Spike se presenta ante el Ungido, aparentemente poniéndose a su servicio pero actuando como si tomara el mando de la situación. Se compromete a acabar con Buffy aprovechando la próxima Noche de San Vigilio, una noche en la que los vampiros son especialmente poderosos. Y no pierde el tiempo con rebuscadas estrategias ni sutilezas, sino que ataca en masa el instituto llevando con él a todos los vampiros que se han congregado en torno al Ungido. Aprovecha una reunión nocturna de padres y profesores a la que también van a acudir algunos alumnos problemáticos, Buffy entre ellos. 

Afortunadamente los vampiros hacen acto de presencia al inicio de la reunión, cuando solo unos pocos de los padres y profesores habían llegado, y las bajas no son muchas. La mayoría de los presentes se esconden en distintos lugares del instituto mientras Buffy se dedica a cargarse a todos los vampiros que se le ponen a tiro. Ángel aparece también para echar una mano, tratando de hacer creer a Spike que está de su lado. Por como reacciona este vemos que ambos fueron grandes amigos en el pasado, pero eso acabó. Buffy y Spike se enfrentan mientras Ángel y los demás se centran en acabar con el resto de vampiros y poner a salvo a la gente. Spike se ve obligado a retirarse cuando Buffy resulta tener un arma secreta que ella misma ignoraba… su madre, que al ver a su hija en peligro no duda ni un segundo en empuñar un hacha de incendios y dar un tremendo hachazo a Spike en la cabeza. Tras esto, Spike se marcha junto con los pocos vampiros que han logrado sobrevivir.

Sobre esto he de decir que, por lo que se nos muestra a lo largo de la serie, los vampiros de esta franquicia no son inmunes al daño convencional. Cualquier arma capaz de herir a un humano hiere en igual medida a un vampiro, pero no lo mata salvo si lo decapita o le empala el corazón. Su curación, si bien mucho más rápida que en los humanos tampoco es instantánea, y carecen de la mayor parte de poderes asociados a los vampiros clásicos, como la transformación en niebla, lobo o murciélago, el control del clima y los animales nocturnos, vuelo, hipnosis, etc. No son verdaderos vampiros sino lo que se suele denominar vampiros modernos o vampiroides, la morralla vampírica. Ni tan solo vampiros con varios siglos de antigüedad, como Ángel, Spike o el propio Maestro llegan a mostrar este tipo de poderes. 

Cuando aparecen las autoridades a hacerse cargo de la situación asistimos a una conversación entre el director del instituto y el jefe de policía en la que se nos deja patente que ambos son conscientes de la existencia de vampiros y otros seres sobrenaturales en Sunnydale, pero hacen lo posible por ocultarlo. Este es uno de los detalles que acercan esta serie a la película de La cabaña en el bosque, en el que el gobierno también conoce la existencia de monstruos y oculta este hecho a la población.

El capítulo termina con Spike yendo a disculparse ante el Ungido por su fracaso… pero lo que hace en realidad es encerrar al niño en una jaula y exponerlo al sol para que muera, y esto me parece a la vez una genialidad y una decepción. Es una genialidad porque se trata de un golpe de efecto que nadie esperaba y nos muestra el verdadero carácter de Spike, despiadado no solo con los humanos sino también con los suyos. Y es una decepción porque se nos presentó al Ungido como un personaje destinado a hacer algo grande, quizá a convertirse en el villano principal de la serie. El Ungido sobrevivió a la destrucción del Maestro, que es el vampiro más antiguo aparecido hasta el momento, y este lo trataba con gran deferencia. Que lo quiten de en medio de esta forma puede ser un buen golpe de efecto, pero a la vez se siente como una excusa para borrar al personaje por no saber muy bien que hacer con él.

La momia inca (guion de Matt Kiene y John Reinkemeyer, dirigido por Ellen S. Pressman): el museo arqueológico de Sunnydale abre una nueva exposición de la cultura inca, que incluye la momia auténtica de una princesa sepultada viva como ofrenda a los dioses. Como suele ocurrir en estos casos, un ladronzuelo en busca de algo valioso que llevarse rompe un sello mágico colocado sobre la momia y esta resucita, drenando al ladrón su esencia vital. La momia recupera su movilidad y se marcha, dejando al cadáver desecado del ladrón en su lugar para que su ausencia no se note demasiado pronto.

Por otra parte, la universidad ha organizado un programa de intercambio de estudiantes, y los estudiantes extranjeros van a ser alojados en las casas de algunos alumnos. A Buffy le ha tocado alojar a Ampatha Gutiérrez, un estudiante de Sudamérica del que no saben nada salvo en nombre. Ampatha es un fornido joven peruano que cuando llega a la estación de autobuses de Sunnydale se encuentra a alguien ya esperándolo… pero no a Buffy, sino a la momia. Esta lo mata robándole sus ropas e identidad además de su fuerza vital. 

Una vez regenerada por completo, la princesa inca se presenta a Buffy y sus amigos como si ella fuera el estudiante de intercambio que esperaban. Todo el tiempo que ha estado momificada ha sido consciente de cuanto ocurría a su alrededor. Ha pasado siglos oyendo hablar a la gente hasta aprender el idioma y costumbres, y ahora desea a toda costa integrarse en esta nueva época, vivir la vida que en su momento se le negó. No es intrínsecamente malvada, pero sabemos que ha matado a al menos dos personas en su afán por escapar de su eterna parálisis. Además, un misterioso individuo (también de aspecto sudamericano y armado con un cuchillo) ataca al grupo cuando estos empiezan a interesarse por el asunto.  

La princesa parece románticamente atraída por Xander. Y este encantado, por supuesto, porque además de guapilla y simpática hay muchas cosas que ella no entiende del mundo moderno. Esto la lleva a mostrarse confusa a menudo, lo cual despierta el instinto protector de Xander. 

En una ocasión en la que Xander y la princesa se encuentran juntos en una especie de cita, el hombre del cuchillo reaparece y les ataca, marchándose de inmediato al fallar su primer golpe. Por lo que Giles puede traducir del sello roto encontrado junto a la momia, el hombre del cuchillo es el Guardián de la momia, como él mismo lo es de Buffy. Solo que la función de Giles, trasmitida de un Observador al siguiente, es guiar y proteger a la Elegida, mientras que la función del Guardián, heredada generacionalmente, es asegurarse de que la princesa ofrecida a los dioses permanezca por siempre momificada. El Guardián logra acorralar a la princesa cuando la encuentra sola, y esta, que no está dispuesta a renunciar a su oportunidad de vivir, acaba también con él. 

Cuando Giles y Buffy llegan a la conclusión que la momia y la persona que ellos conocen como Ampatha son la misma persona, la princesa y Xander ya se han enamorado. Pero ella descubre entonces que su regeneración no es permanente. Poco a poco va volviendo a su aspecto original de momia reseca, y ella comprende que va a seguir necesitando matar gente a diario durante toda su existencia si quiere prolongarla. Incapaz de concebir una vida así corre hacia el museo, quizá con la intención de encerrarse de nuevo en su sarcófago de piedra. Sin embargo su pérdida de vitalidad funciona igual que la sed de los vampiros, haciendo que pierda el control y ataque a quien se le ponga por delante para intentar regenerarse, por lo que Buffy se ve obligada a destruirla cuando se disponía a alimentarse del propio Xander.

En la temporada anterior tuvimos vampiros y una chica invisible. Con este DVD añadimos monstruos de Frankenstein y momias… ¿Quién nos falta para completar el que está considerado el quinteto de monstruos clásicos del terror? Mientras lo pensáis, dejad que os presente al nuevo personaje que aparece en este capítulo y que se volverá importante en los siguientes. Se trata de Oz, un guitarrista cuyo grupo da un concierto en el Bronze y se siente inmediatamente atraído por Willow. Oz está interpretado por Seth Green, que quizá os suene por su papel como hijo del Dr. Maligno en las películas de Austin Powers o por su trabajo como cocreador y guionista de  Robot Chicken, entre otras cosas. Y por si alguien se lo está preguntando, no es el mismo Seth Green que anteriormente dirigió algunos capítulos de Buffy, ni están emparentados ni nada parecido. Es mera coincidencia de nombres.

Más vampiros y más Buffy pulsando aquí.

Buffy the Vampire Slayer T2. 1997-1978. Creada por Joss Whedon. Sarah Michelle Gellar, Alyson Hannigan, Charisma Carpenter (actrices principales) Nicholas Brendon, Anthony Stewart Head, David Boreanaz (actores principales). Editado en DVD en 2003 por Twenty Century Fox Home Video.

EL GUERRERO DEL ANTIFAZ (nº 1 a 3). El Guerrero del Antifaz

  EL TEMPLO DE LOS PERGAMINOS                                                                                 ¡ALERTA DE EXPOILERZ!                                                                                              

                                           Presentado por… el Supervisor General.

 

Hace poco se me presentó la ocasión de conseguir la colección completa de El Guerrero del Antifaz por un precio relativamente bajo, y no me lo pensé mucho. Uno de esos autoregalos que uno se hace de vez en cuando para celebrar algún logro personal.

No se encuentra en el mejor estado posible. Tiene varios fallos, como estar encuadernada en tomos. Concretamente, diecisiete tomos de unas trescientas veinte páginas cada uno, como el de la imagen de arriba. En su momento el encuadernar las colecciones se veía como una forma de conservarlas mejor y darles una presentación más elegante... pero en el coleccionismo, cuanto más modificado está un artículo respecto a cómo era en origen, más valor pierde. 

La encuadernación de comics o revistas suele eliminar las cubiertas, como en este caso, por lo que se pierden todas las portadas y contraportadas originales. Además, dos de los diecisiete tomos están encuadernados en un tipo de tapas distinto del resto, y aunque esta otra encuadernación es de mejor calidad, el aspecto general de presentación se resiente al no ser uniforme. Aun así estamos hablando de más de trescientos cuarenta comics originales de 1972 (que a su vez eran la reedición en color y formato vertical de la edición original en blanco y negro y formato apaisado de 1944). De haber estado en comics sueltos con sus portadas, el coste de algo así difícilmente habría sido asequible para la modesta economía del Planeta del Espacio.

Respecto a El Guerrero del Antifaz, esta es una de las colecciones de comics españolas más importantes, no solo por su extensión, sino por lo que supuso en su momento. La península ibérica había estado cerca de ochocientos años bajo ocupación musulmana, y se podría decir que encontró su verdadero carácter como país a raíz de la Reconquista, por lo que era de esperar que la historia de un vengador anónimo que se enfrentaba incansablemente al islam calara con mucha facilidad entre el público. Por ahí encontraréis montones de estudios que analicen la obra mejor que yo, tanto sus partes buenas (valores de superación y sacrificio personal, exaltación del deber, el honor, la familia, etc.) como las malas (excesiva repetición de situaciones, abuso de tópicos, dibujo poco detallado, supuesta propaganda franquista, etc.). 

Yo, como mero aficionado, os puedo decir que los leía de pequeño porque me gustaban, y ya está. A mis ojos eran historias de aventuras, sobre un grupo de amigos que luchaban juntos para protegerse unos a otros o ayudar a los demás. Actualmente me gusta más El Capitán Trueno, por resultar mucho más dinámico y variado. Es doce años posterior al Guerrero del Antifaz, y eso se nota en los guiones y estilo de dibujo, pero de pequeño lo que me compraban mis padres eran comics del Guerrero del Antifaz y El Aguilucho, que era lo que se estaba reeditando en ese momento. Y para mí no eran muy diferentes de los de Conan el bárbaro, que también me gustaban: todos eran historias de aventuras de tipos con espadas que se enfrentaban al mal en sus diferentes formas. En Conan salían a menudo brujos y monstruos mientras que El Guerrero del Antifaz se limitaba casi en exclusiva a combatir el islam y tenía esa ambientación histórica con muy escasas apariciones de monstruos o magia (aunque algunas había) que lo hacía sentir como más realista. Eran colecciones que sin tener nada que ver una con otra podías estar leyendo a la vez y de algún extraño modo se complementaban perfectamente.

Las historias de El Guerrero del Antifaz que yo leí de pequeño eran muy posteriores a estas, principalmente de una segunda colección llamada Las nuevas aventuras del Guerrero del Antifaz, en la que lo acompañaba una judoca china y a veces salían hombres lobo… En cualquier caso, haber podido echar mano a la colección original completa (aunque sea sin las cubiertas) es algo, como decirlo, emocionante. Espero que os gusten este tipo de comics o que estéis dispuestos a darles una oportunidad, porque tengo la intención de ir reseñándolos ya sea individualmente o en grupos, según donde se pueda meter el corte en la trama. Ahí van unos cuantos para empezar.

El Guerrero del Antifaz (nº 1): esta colección es anterior a la de El Aguilucho ya reseñada. Podemos ver que el dibujo es más tosco que en esa otra y priman los planos generales sobre los cercanos. Tiene esa extraña cualidad de los comics de la época que podemos ver también en El Príncipe Valiente de Foster o en el Flash Gordon de Raymond en el que incluso las escenas de acción parecen estáticas.

La historia comienza con el conde de Roca revelando sus preocupaciones a la hija de uno de sus amigos, ante la insistencia de esta. Así nos enteramos que veinte años atrás, la esposa del conde, con la que solo hacía dos meses que se había casado, fue raptada por un reyezuelo moro llamado Alí-Kan. Durante años el conde de Roca luchó por recuperarla, pero los ejércitos de Alí-Kan superaban por mucho los suyos y la tarea se reveló imposible. El conde ya daba a su esposa por perdida cuando hace dos meses un hombre se presentó ante él afirmando ser su hijo.

Se nos cuenta entonces otra historia, contada por otro personaje, dentro de la que el conde está relatándole a la hija de su amigo. El desconocido le revela al conde que él es hijo de su esposa, que ya estaba embarazada cuando Alí-Kan la raptó y la añadió a su harén. Una vez su embarazo se hizo evidente, ella dejó que Alí-Kan creyera que el hijo era de él, con la esperanza de que así el pequeño recibiría un mejor trato por parte de su captor. Alí-Kan, creyendo efectivamente que era el padre, lo mandó educar como a un guerrero y llegado el momento lo puso al mando de parte de su poderoso ejército. El hijo del conde de Roca, creyéndose musulmán, luchaba ahora contra los españoles cosechando una victoria tras otra.

Al regreso de una de estas batallas su madre no pudo soportar más esa situación y le reveló la verdad. Esta verdad llegó también a oídos de Alí-Kan, que sin apego ninguno por el muchacho se lanzó a matarlo tan pronto como supo que no era suyo, pero su madre se interpuso entre ambos y fue ella la que terminó recibiendo el espadazo dirigido a su hijo. Este a su vez hirió a Alí-Kan y abandonó su fortaleza, huyendo hacia las tierras en poder de los cristianos.

A todo esto, quiero aclarar que no utilizo nombres propios para referirme al conde de Roca, a su esposa, a su hijo o la hija del amigo al que el conde le está contando la historia porque el propio autor no los da. Puede que inicialmente él mismo no tuviera intención de desarrollar tanto la historia como para detallarla mucho y se decidió a hacerlo más tarde debido a las buenas ventas del comic. La hija del amigo, por cierto, es Ana María y así nos referiremos a ella desde este momento, pero su nombre no se nos dará hasta más adelante. 

Tras esto vemos al Guerrero del antifaz en su primitiva versión, vestido de rojo de pies a cabeza incluidos brazos y piernas, y con una cruz blanca en el pecho. La que se convertirá en su vestimenta habitual, más liviana, no la veremos hasta el tercer número. El Guerrero es, naturalmente, el hijo del conde de Roca, que enmascara su rostro para no ser reconocido por los propios cristianos, ya que cruzó su espada contra muchos cuando aún creía ser el hijo de Alí-Kan. La historia que el Guerrero ha contado a su verdadero padre no ha terminado de convencer a este, por lo que ha decidido volver a las tierras de Alí-Kan, capturarlo, y hacerle confesar ante el conde de Roca que todo lo que le ha contado es cierto.

Consigue librarse de varios de los soldados de Alí-Kan por el camino y también dentro de la fortaleza, pero finalmente se ve obligado a retirarse de esta sin su presa. Durante la huida debe enfrentarse a un adversario especialmente duro llamado Kay, que sobrevive al encuentro lo suficiente como para que el Guerrero deba retirarse ante la llegada de refuerzos. Es perseguido por los árabes y alcanzado por una flecha, pero afortunadamente lo encuentra una patrulla al mando del conde de Torres, padre de Ana María, que lo lleva a su castillo.   

En poder de Alí-Kan (nº 2): en el castillo del conde de Torres, el Guerrero se repone de sus heridas y conoce a Ana María, que a pesar que no puede verle toda la cara se queda prendada de él. Mientras ambos pasean charlando por los alrededores del castillo son atacados por un pequeño grupo de moros. Se salvan gracias a la extraordinaria puntería de uno de los ballesteros de guardia en las almenas, el capitán Rodolfo, el cual había jurado matar al hijo de Alí-Kan porque este mató a su vez a su hermano. Naturalmente Rodolfo ignora que quien mató a su hermano y el hombre a quien acaba de salvar la vida son la misma persona.

El Guerrero emprende otra vez el camino a la fortaleza de Alí-Kan, empeñado en capturarlo para que verifique su historia ante su verdadero padre. Por el trayecto se encuentra con Kai, el corpulento enemigo al que ya se había enfrentado en su anterior intento. Ambos vuelven a pelear y esta vez Kai logra arrancarle al Guerrero el casco y la máscara que hay bajo éste, y reconoce en él al falso hijo de Alí-Kan, al que sirve. La llegada de más adversarios obliga al Guerrero a huir dejando vivo por segunda vez a Kai, que ahora conoce su secreto.

Siguiendo hacia la fortaleza enemiga, el Guerrero se topa con el escenario de una batalla. El conde de Torres ha sido emboscado mientras patrullaba los alrededores del castillo al mando de un reducido grupo de hombres, y ha sido hecho prisionero. El Guerrero decide entonces volver al castillo del que partió para dar la noticia. En la ausencia del conde, es el capitán Rodolfo el que está al mando. Y si antes ya no se fiaba mucho del Guerrero (de un desconocido que se niega a revelar nombre y rostro haces bien en no fiarte, en realidad) ahora siente hacia él franca hostilidad. Rodolfo aprovechó la ausencia del conde para confesarle su amor por ella a Ana María, esta lo rechazó alegando que ya amaba a otro, y el capitán sospecha que ese otro es el Guerrero.

Para tratar de impresionar a Ana María, Rodolfo organiza un ataque frontal con todos sus hombres contra la fortaleza de Alí-Kan, pese a las recomendaciones del Guerrero de actuar con cautela y enviar espías.

Lucha titánica (nº 3): mientras el capitán Rodolfo prepara su ataque masivo, el Guerrero se dirige por tercera vez a la fortaleza de Alí-Kan y por tercera vez se encuentra a Kai. De nuevo combaten y esta vez Kai logra dejar inconsciente al Guerrero. Entretanto el ejército al mando del impetuoso capitán Rodolfo ha sido derrotado también, con lo que Alí-Kan tiene en su poder tanto a este como al Guerrero y el conde de Roca. Alí-Kan reta entonces a un duelo a éste último. Se enfrentará con el conde de Roca, dándole a su prisionero la oportunidad de matarlo. Sin embargo, si aquel que sea derrotado sobrevive deberá entonces combatir a muerte con el Guerrero, lo que implica que si el conde de Roca pierde ese primer combate deberá matar a su propio hijo o dejarse matar por él. El conde acepta, viendo en esto su única posibilidad de acabar de una vez por todas con Alí-Kan.

Se envían mensajeros a las regiones vecinas, y varios capitanes tanto cristianos como musulmanes acuden a presenciar el combate. El día que va a celebrarse el duelo, en el campamento levantado a tal efecto, el Guerrero logra burlar a los guardias de la tienda donde lo tenían confinado y entrar en la de su padre. Como la lucha será con corazas, escudos y yelmos cerrados, le propone tomar su lugar y enfrentarse él contra Alí-Kan. Este por su parte, ha tramado algo similar, haciendo que Kay le sustituya en el duelo. De este modo ninguno de los contendientes en el duelo es quien se supone, pero al poco de empezar cada uno de ellos reconoce al otro por su voz y forma de luchar. Aun así continúan peleando porque delatar al otro implica delatarse a sí mismo, y esta vez es el Guerrero quien derriba a su enemigo. 

Sin quitarse el yelmo, el Guerrero vuelve a las filas cristianas, y nadie le detiene puesto que se supone que es el conde de Roca. Entre tanto, el verdadero conde de Roca se ha escabullido de la tienda aprovechando que todo el mundo estaba prestando atención al combate y también ha vuelto con los suyos.

Naturalmente Alí-Kan no tiene intención de liberar a nadie y ordena a todos los capitanes musulmanes reunidos atacar a los cristianos, pero estos como que no están por la labor. Fueron allí a presenciar el espectáculo, y se niegan a combatir. Mientras el ejército cristiano se marcha de vuelta a sus respectivos castillos y campamentos, el Guerrero se pone en camino (por cuarta vez) hacia la fortaleza de Alí-Kan, en esta ocasión para rescatar al capitán Rodolfo. Mientras él lidia con diversos enemigos que va encontrando, un Alí-Kan totalmente obcecado ataca únicamente con sus hombres al ejército cristiano en retirada, y sufre una espantosa derrota.

Y con Alí-Kan fuera de circulación por el momento, creo que podemos dejar aquí la reseña. Sobre estos primeros números hay dos cosas que me han llamado particularmente la atención. La primera es que al contrario de lo que su alias sugiere, el Guerrero del Antifaz no oculta su rostro con un antifaz, sino con una capucha de verdugo. Al colocarse sobre ésta un casco con gorguera de malla la única parte de la capucha de verdugo que queda a la vista es la que cubre sus ojos, de ahí que parezca que lo que lleva es un antifaz. 

La segunda es que hay un par de viñetas en las que, en un momento en el que no lleva el rostro cubierto, la imagen de sí mismo caracterizado como su alter ego se le aparece para conminarle a seguir con su autoimpuesta labor, como si se tratase de una doble personalidad o de un principio de esquizofrenia. Esto ya no se vuelve a ver en números posteriores.

Puedes ver unos pocos comics más de esta colección pulsando aquí.  

Otras colecciones de Manuel Gago 

Nuevas aventuras del Guerrero del Antifaz

El Aguilucho

El Guerrero del Antifaz. 1944. Manuel Gago (guion y dibujo). Reeditado en 1972 por Editorial Valenciana S.A.

TRUCKTOR de Invizimals

 LA COLECCIÓN DE FIERAS

    Presentado por… Bem.

¡Hola raros!

Los Trucktors (camioneros) son la carne de cañón de las industrias Xtractor en el mundo Invizimal. Se trata de robots polivalentes que sirven tanto como tropas de combate como trabajadores de carga y descarga. No se trata del modelo de robot más pequeño ni más débil, pero sí es el más fácil de modificar y adaptar a tareas específicas. Y sobre todo, es relativamente muy barato de fabricar aun comparándolo con otros modelos que si bien pueden ser más pequeños, también están más especializados y tienen una fabricación y mantenimiento más complejos.

Los Trucktors se producen en masa en factorías del propio mundo Invizimal. No son muy fuertes ni resistentes, ni destacan realmente en nada en particular más allá de la velocidad y cantidad a la que pueden fabricarse. Sus piezas son de baja calidad y por lo general a aquellos que son dañados no se los repara, resultando más económico reducirlos a chatarra y fabricar más desde cero.   

El nombre de este modelo viene por el hecho de tener un diseño humanoide, fabricado con piezas que le dan un cierto aspecto de camión, como los tubos de escape que lleva a la espalda y emplea como difusores de calor, o el par de focos que lleva en el torso y el parachoques que los protege. Detalle curioso el del casco, que parece algo a medio camino entre el casco de seguridad de un obrero con sus gafas de protección y un modelo antiguo de casco alemán de la Segunda Guerra Mundial.

En cuanto a la figura, esta mide sobre 6 cm y es una sola pieza de goma dura, sin puntos de articulación. Se vendió en blíster, individualmente o en packs junto con otras figuras y en diferentes combinaciones de colores y poses.

Puedes ver más sobre el mundo Invizimal pulsando aquí. 

Trucktor. Invizimals. IMC Toys. Presentado en blister. Sin puntos de articulación. 2014.